Het is zeldzaam voor een product dat voor het eerst 50 jaar geleden werd geleverd om nog steeds te verkopen "als warme broodjes," maar dat is wel degelijk het suksesverhaal van Boeing H-47 Chinook.
50 jaar na de levering van de eerste Chinook H-47 helikopter is er in de defensie en luchtvaart media een vraagstelling bezig of het zou kunnen dat de Chinook middels verdere upgrades (we zijn nu aan versie H toe) zijn eeuwfeest kan meemaken, gezien het ontbreken van een beter alternatief om deze zware-lifter te vervangen.
Het eerste toestel werd geleverd aan het Amerikaanse leger op 16 augustus 1962. Meer dan 1.200 zijn gebouwd tot op heden waarvan 800 stuks nog steeds in dienst zijn in 18 verschillende landen, waaronder Nederland en de UK. Boeing is zo overtuigd dat in de toekomst van de Chinook dat het een $ 130-miljoen renovatieproject voor de productielijn bij Ridley Park in Philadelphia, aan het voltooien is.
Het is enigszins ironisch dat de eerste (50 jaar geleden) en de huidige missies nog steeds bezig zijn met oorlogsvoering rond "opstandbestrijding": vroeger Vietnam nu Afghanistan.
Beste Chinook, van harte gelukgewenst met je 50e verjaardag, het ga je goed!