Communicatie en snelheid zijn anno 2025 van het grootste belang voor de strijdkrachten. Het AN/ARC-231A Multi-mode Aviation Radio Set MARS-systeem van het Britse BAE Systems levert veilige communicatie ter ondersteuning van tactische missies waarbij de snelheid en relevantie van informatie het belangrijkst zijn.
De AN/ARC-231A is als SDR (Software Defined Radio) voor het eerst geïnstalleerd en is vanaf vandaag operationeel klaar voor gebruik op een aantal helikopters van het Amerikaanse leger. Deze ingebruikname markeert een belangrijke stap voorwaarts in het uitrusten van strijdkrachten met een geavanceerde, veilige en snelwerkende communicatieoplossing ter ondersteuning van belangrijke beslissingen in het veld. Het AN/ARC-231A MARS-systeem is de nieuwste generatie multi-band, multi-missie, luchtcommunicatiesystemen met Type 1 cryptomodernisering. Het ganse vernieuwingsproject kost de US Army niet minder dan $460 miljoen.
BAE Systems heeft het systeem ontworpen om veilige communicatie-upgrades van het Amerikaanse leger mogelijk te maken voor de gehele vloot helikopters en om deze aan te passen aan specifieke missiebehoeften. De programmeerbaarheid van MARS ondersteunt veranderende communicatiebehoeften, speciale missieaanpassingen en prestatieverbeteringen. De softwarecommunicatiearchitectuur en het softwaregedefinieerde radioontwerp maken de implementatie van nieuwe mogelijkheden mogelijk als software-only upgrades.
"De ingebruikname van het AN/ARC-231A MARS-systeem markeert een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van geavanceerde communicatiemogelijkheden voor strijdkrachten en een grotere inzetbaarheid om effectiever te kunnen reageren op nieuwe bedreigingen", aldus Brian Shadiack, directeur Adaptive Communications bij BAE Systems. "Deze SDR, software gedefinieerde radio, van de volgende generatie heeft strenge tests ondergaan om te garanderen dat hij voldoet aan de hoogste prestatienormen. Het ontwerp weerspiegelt de veranderende behoeften van strijdkrachten in een snel veranderende operationele omgeving."
Het AN/ARC-231A MARS-systeem bestaat uit de RT-1987-radio en dient als een directe vervanging voor de originele ARC-231-radio die momenteel wordt ingezet bij de Amerikaanse strijdkrachten en bondgenoten. MARS richt zich op configureerbaarheid en biedt flexibele integratie- en inzetmogelijkheden die interoperabiliteit voor gezamenlijke operaties garanderen. Het systeem is verkrijgbaar via buitenlandse militaire verkoop en biedt internationale luchtverkeersleidingscommunicatie en een volledig scala aan verplichte Amerikaanse en NAVO-functies.
Met meer dan 100.000 radio's wereldwijd in gebruik, bieden de beproefde communicatieproducten van BAE Systems aanzienlijk meer mogelijkheden dan oudere producten. De compacte radio's van het bedrijf bieden ook multiband, veilige anti-jam spraak, databeeldoverdracht en netwerkgeschikte communicatie.
Het MARS-systeem wordt geproduceerd in de fabriek van BAE Systems in Fort Wayne, Indiana, met technische ondersteuning in Largo, Florida.
Foto © BAE Systems