Vorige week kon onze huisfotograaf, Tom Buysse, zijn hartje ophalen toen een splinternieuwe Leonardo AW169 vanuit de fabriek in Vergiati, Italie naar Knokke en Zeebrugge vloog om ingescheept te worden voor Nieuw Zeeland.
De Leonardo AW169 met call sign ZK-HLH wordt een EMS en SAR helikopter in Nieuw Zeeland en was reeds sinds 2011 in bestelling bij Leonardo. De geplande levertijd was 2015; waarom het zolang geduurd heeft om het toestel uiteindelijk af te leveren is ons niet bekend.
De eigenaar van de helikopter, Auckland Rescue Helicopter Trust PO, heeft een 24/24h en 365/365 wachtdienst voor medische en search en rescue missies. De trust zal later dit jaar een tweede AW169 in ontvangst nemen.