De Indiase Defensie heeft groen licht gekregen van het Defense Acquisition Council (DAC) van de regering om in het totaal 156 Prachand (LCH) aanvalshelikopters aan te kopen bij het Indiase HAL (Hindustan Aeronautics Limited), een semi-staatbedrijf met veel uitdagingen.
Van de 156 Prachand aanvalshelikopters zijn er 90 helikopters bestemd voor het Indiase landleger en 66 voor de Indiase luchtmacht om hun gevechtscapaciteiten langs de grenzen met China en Pakistan te versterken.
De Prachand of LCH (Light Combat Helicopter) is een product van HAL die in het kader van het 'Make in India' initiatief door de Indiase regering sterk wordt ondersteund.
Intussen maakt het landleger zich klaar om vanaf februari 2024 de eerste Boeing AH-64E Apache-aanvalshelikopters te ontvangen. Deze zullen een aanvulling vormen op de 22 Apache-aanvalshelikopters van de IAF en zullen worden ingezet in woestijngebied. Als onderdeel van de deal zijn zes piloten en 24 technici getraind door Boeing in de VS. De levering van alle zes Apaches zou in april 2024 voltooid zijn.
In de afgelopen jaren heeft de Indiase Defensie steeds binnenlandse helikopteraankopen bij HAL vervolledigd met aankopen van Apaches of Chinooks bij Boeing. Nu verklaart de Indiase stafchef dat na de levering van de Prachand het leger volledig zal kunnen vertrouwen op de Indiase helikopters. In de afgelopen tijd heeft de Indiase Defensie nogal wat problemen en crashes gehad met HAL-helikopters; of dit allemaal plots opgelost zou zijn moeten we toch nog zien.
Specificaties van de Prachand LCH (Light Combat Helicopter)
- Maximaal startgewicht (MTOW): 5,8 ton,
- Maximale snelheid: 268 kilometer per uur
- Bereik van 550 kilometer
- Uithouding: 3+ uur
- Serviceplafond: de maximale hoogte waarop de helikopter kan opstijgen: 5 kilometer.
- Turbines: 2 x Shakti-motoren vervaardigd door de HAL en ontwikkeld door Safran en HAL.
- Bewapening: een reeks Dhruvastra lucht-grond en lucht-lucht raketten.
Foto's © Indian Ministery of Defense
Video:
