Op 5 juni 2025 leverde TAI (Turkish Aerospace Industries) drie T129 ATAK- gevechtshelikopters aan de Somalische strijdkrachten, een nieuwe mijlpaal in de defensiesamenwerking tussen Ankara en Mogadishu. De toestellen zijn de eerste gevechtshelikopters die ooit door Somalië zijn ingezet en komen via een nieuw defensiepact dat Turkije sinds 2017 tot de belangrijkste veiligheidspartner van Somalië heeft gemaakt.
De drie T129 ATAK helikopters werden geleverd op de luchthaven Aden Adde in de hoofdstad Mogadishu met Airbus A400 transportvliegtuigen van het Turkse leger. Turkije heeft het afgelopen jaar verschillende Somalische piloten opgeleid om ATAK-helikopters te vliegen. De helikopters werden geleverd nadat de piloten hun laatste opleidingsfase hadden afgerond.
De T129 is een tweemotorige helikopter, is ontworpen voor omgevingen met hoge en hete temperaturen, en is uitgerust met een vooraan gemonteerd 20mm-kanon, met maximaal acht UMTAS- of 16 CIRIT-precisieraketten, met 70mm-raketlanceerders en met Stinger-luchtdoelraketten. De T129 is ook voorzien van ASELFLIR-300 T-elektro-optica voor dag-nachtdoeldetectie.
Deze eigenschappen, gevalideerd tijdens Turkse terrorismebestrijdingsoperaties in de provincie Siirt, vertalen zich direct naar de Somalische strijd tegen het terrorisme van al-Shabaab en maken snelle aanvallen op afgelegen complexen, bewaking van bewapende konvooien en nauwkeurige onderdrukking van hinderlagen langs belangrijke aanvoerroutes mogelijk.
Het is onduidelijk of deze drie helikopters deel uitmaken van een order voor meerdere toestellen, of dat ze een snelle levering zijn van Turkije om Somalië toe te laten om de recente successen van terreurgroep al-Shabaab snel een halt toe te roepen. Blijkbaar is de Turkse hulp aan Somalië dringend omdat de VS zijn militaire steun aan Somalië heeft verminderd of zelfs wil stopzetten. Turkije heeft een grote Turkse militaire basis in Mogadishu.
Wordt ongetwijfeld vervolgd...
Foto en video: credit TAI (Turkish Aerospace Industries)
Video:
