Traditioneel is Januari de maand waarin we even de balans maken van het afgelopen jaar maar ook plannen maken om het nieuwe jaar aan te pakken. Dat doen ook onze reddingshelikopters van het 40e Squadron SAR van de luchtmachtbasis in Koksijde.
De Seakinghelikopters van de luchtmachtbasis Koksijde, voerden vorig jaar 96 reddingsoperaties uit; dat waren er 17 minder in vergelijking met 2012.
Van die 96 reddingsoperaties vorig jaar waren er 84 boven zee; het ging daarbij in hoofdzaak om reddingsacties van drenkelingen, gekapseisde schepen en gekwetste bemanningsleden. Er werden in 2013 door de Seakings niet alleen reddingsacties voor onze eigen kust uitgevoerd, maar er waren ook deelnames aan reddingsacties voor de Britse kust (4), voor de Franse kust (1) en voor de Nederlandse kust (5).
Op 29/08/2013 werd de Seaking RS-03 uit dienst genomen; het toestel had er dan in 34 jaar zo'n 11.851 vlieguren opzitten. Op 2 September 2013 vierden de Seakings hun 3000e scramble waarbij in al die jaren zo'n 1.620 mensen werden gered!
Momenteel zijn er nog 3 Seakinghelikopters operationeel, waarvan dagelijks 2 direct standby zijn.
Het grote nieuws voor 2014 is de komst van de langverwachte NH-90 helikopter. Indien alles verder volgens planning verloopt, zal vanaf de tweede trimester dit jaar, het eerste exemplaar van de nieuwe NH 90 reddingshelikopter worden ingezet vanop Koksijde.
De bemanningsleden van de Seakings zijn momenteel op een Franse luchtmachtbasis volop met deze nieuwe helikopter aan het trainen, maar tegen de zomer wordt de eerste nieuwe helikopter zeker ingezet. Aan boord van de nieuwe helikopter van het type NH-90 zullen telkens 5 bemanningsleden ingezet worden: de boordcommandant, de piloot, de werktuigkundige, de duiker en een medic.
We wensen alle medewerkers van het 40e Squadron SAR heel veel succes in 2014.
[met dank aan Cdt Luc FRANSEN, Adjunct-Officier BKOKS]
Video:
