Leonardo heeft een video vrijgegeven van de laatste testvluchten met het derde prototype van haar nieuwste helikopter, de AW09. De firma geeft aan dat de testen zeer positief verlopen zijn en bewijs hebben geleverd dat de wijzigingen noodzakelijk waren voor een toestel van de nieuwe generatie.
Sinds de acquisitie van Kopter door Leonardo gebeurt de verdere ontwikkeling van de AW09 gebeurt nu door gemeenschappelijke teams van Kopter en Leonardo. De AW09 is de Leonardo benaming voor de Kopter SH09, waarbij Kopter al de nieuwe naam was voor de Marenco SH09, de originele ontwikkeling.
De derde prototype (P3) heeft intussen heel wat vlieguren gemaakt sinds zijn nieuwe configuratie. Er gebeurden belangrijke wijzigingen aan de hoofdrotorkop, de gearbox, de rotormast en ook de controlemechanismen kregen een aanpassing. Daarnaast werd ook geopteerd voor de moderne Garmin G3000H glass cockpit in plaats van de Sagem ICDS8A. AW09 biedt ook verbeterde modulariteit, digitalisatie en is de breedste cabine en cargo in zijn categorie.
Leonardo is reeds gestart met de bouw van het vierde prototype (P4) , waarna ook nog een P5 zal worden gebouwd. Beide toestellen zullen een belangrijke rol spelen in de certificatie van de nieuwe Leonardo AW09. P5 (prototype 5) zal ook gebruikt worden voor de 'cold' en 'hot' certificatietesten in respectievelijk Alaska en Colorado.
De AW09 is een lichte mono-turbine helikopter die Leonardo zal toelaten om een competitief aanbod te brengen in het strategisch mono-turbine helikoptersegment. Met de AW09 brengt Leonardo een nieuwe generatie helikopter met de nieuwste veiligheidsstandaard en de meest vooruitstrevende technologieën. Leonardo wil hiermede de lat hoger leggen in de mono-turbine markt. Bij de acquisitie van Kopter beschikte deze over een pre-order portfolio van meer dan 80 AW09 helikopters.
Het derde prototype van de Leonardo AW09 werd afgelopen maanden uitgebreid getest om de verschillende aanpassingen aan het toestel in vlucht te valideren. Deze aanpassingen worden in de finale prototypes P4 en P5 doorgevoerd. Met deze toestellen zal het volledige certificatieproces worden doorlopen.
Over de certificatie zei Leonardo begin dit jaar dat ze dit niet verwachten voor eind 2022, begin 2023.
Specificaties van de AW09
- Capaciteit: 1 piloot en maximaal 8 passagiers
- Turbine & take-off power: Honeywell HTS900 Fadec - 1.020 hp
- Kruissnelheid: 140 kts
- Max. range: 430 Nm / 5 uur
- MTOW: 2.850 kg (maximum take-off weight)
Video:
