Op 3 juli 2024 kreeg het Amerikaanse NNSA (National Nuclear Security Administration) twee speciale uitgeruste Leonardo AW139 helikopters voor detectie en meting van nucleaire straling.
De eerste AW139-helikopter landde op Joint Base Andrews en de Remote Sensing Laboratory-faciliteit. De nieuwe helikopters zullen de oude Bell 412's vervangen, die ongeveer 30 jaar zijn gebruikt. De National Nuclear Security Administration (NNSA) zal beide helikopters inzetten als cruciaal onderdeel van haar Aerial Measurement System (AMS).
De AMS-helikopters zijn uitgerust met gespecialiseerde stralingsdetectiesystemen en vormen daarmee een essentieel hulpmiddel voor NNSA om radiologische en nucleaire detectieactiviteiten uit te voeren tijdens grootschalige speciale evenementen zoals marathons, politieke toespraken en de Super Bowl.
De helikopters vliegen laag over vooraf bepaalde gebieden om stralingsniveaus te detecteren en in kaart te brengen, wat belangrijke gegevens oplevert voor besluitvorming in bijna realtime.
NNSA stelt dat de sensoren ingebouwd in nieuwe AW139-helikopters 50% meer capaciteit hebben dan die in de Bell 412, wat de datadetectie sterk verbetert. Bovendien zijn het grotere en krachtigere helikopters, waardoor apparatuur intern kan worden vervoerd, in tegenstelling tot de externe pods van oudere modellen. Daarom hebben ze meer snelheid, bereik en vliegtijd dan de Bell 412 helikopters.
Foto credit USAF no© - license
Video:
