Het Turkse Ondersecretariaat voor Militaire Industrie stelde afgelopen week het project ATAK-2 voor, een verbeterde versie van de T129 aanvalshelikopter geproduceerd door Turkish Aerospace Industries (TAI).
De aankondiging kwam er in de marge van de opening van de Alp Aviation Helicopter Business Center Facility. Deze unit zal subassemblies produceren voor de T-70 Black Hawk, die door TAI onder licentie wordt gebouwd voor het Turkse Leger.
ATAK-2 zal een MTOW (maximum take-off weight) van 6 ton hebben. Het toestel zal dus zwaarder zijn dan de originele ATAK en is naast Turkije ook bedoeld voor export naar bevriende landen. Pakistan heeft intussen gekozen voor de aankoop van 30 tot 40 stuks T129 ATAK helikopters; ook Brazilie zou interesse hebben in deze aanvalshelikopter.
Naast een hogere MTOW en payload zal de ATAK-2 ook extra uitrusting en een sterk verbeterde avionics krijgen. Om het toestel snel op de markt te krijgen zal de ATAK-2 een aantal kritische componenten van het TAI T625 (ontwerp voor een utility helikopter) gebruiken. Zo zullen rotor en het transmissie van de T625 gewoon worden overgenomen in het ATAK-2 ontwerp; wanneer de ontwikkeling van de T625 klaar zal zijn niet bekend maar op de IDEF 2017 werd het eerste prototype toch met veel trots voorgesteld aan het publiek.
De ontwikkeling van de ATAK-2 is ook nauw verbonden met het TUSAŞ Engine Industries’ (TEI) turboshaft turbine programma. De eerste TEI’s 1,400 shp turbines zijn gepland voor 2019.
Turkije wil duidelijk werken aan de onafhankelijkheid van zijn militaire helikopterindustrie. De discussies met de Europese Unie en de Nato hebben de machthebbers in Ankarra duidelijk gemaakt dat een eigen militaire industrie noodzakelijk is om verder een eigen koers te kunnen varen.
Video:
