Ooit gedacht dat je, zoals op deze foto, laag over een meertje kunt vliegen? Nee, niet na 1 jaar intensieve training, een uurtje volstaat! En je hebt geen licentie meer nodig...
Dit is geen droom maar een Amerikaanse werkelijkheid nu de Kitty Hawk Corporation de productie versie van haar Flyer heeft gelanceerd in Las Vegas. De Flyer is een elektrische VTOL (vertical takeoff en landing) voortgestuwd door 10 rotoren.
De Flyer is een zeer aerodynamische en waterdichte composiet toestel voor een persoon. Het prototype werd eerst getoond op de EAA AirVenture Oshkosh in Juli 2017; het kon toen welgeteld 3 minuten in de lucht blijven.
De productie Flyer heeft volgende kenmerken:
- besturing door 2 sticks die de 10 elektrische rotoren controleren
- afmetingen: lengte 8 ft / breedte 13ft
- energie: lithium-polymer batterijen - afhankelijk van het gewicht van de piloot kan er 12 tot 20 minuten gevlogen worden met een batterij lading
- toestel is voorlopig beperkt tot vluchten tussen 3 en 10ft boven water en een snelheid van 32 km/u
- volgens de FAA Part 103 Ultralight regelgeving; d.w.z. alleen vliegen bij daglicht over niet-bevolkte gebieden.
Kitty Hawk is opgericht door Larry Page, de co-founder van Google en CEO van Alphabet Inc.; Page is een van de rijkste mensen ter wereld. De ontwikkeling van de Flyer wordt geleid door Dr. Todd Reichert en Cameron Robertson, twee Canadezen die voorheen Aerovelo, een ingenieurs team van de University of Toronto hebben geleid. Zij wonnen de $250,000 AHS Sikorsky prijs in 2013.
Op 12 Maart 2018 maakte Kitty Hawk ook bekend dat het een testvlucht had gemaakt met een prototype van Cora, een twee-persoons eVTOL. De Cora heeft 12 onafhankelijke rotoren voor het opstijgen en landen en een drie bladige propeller voor voorwaartse vlucht. Het is voorzien van een parachute voor noodlanding. De Cora heeft een bereik van zowat 100 kilometers met een maximale snelheid van 180 km/u.
Kitty Hawk heeft geen details gegeven over de prijs van de Flyer noch over het aantal stuks welke ze zullen produceren of reeds verkocht hebben.
De Vertical Flight Society, maakte bekend dat er wereldwijd 80 verschillende eVTOL helikopters / drones in ontwikkeling zijn, en dat hun ondernemingen alles samen reeds meer dan 1 miljard dollar hebben ingezameld voor hun projecten.
Video:
