Het is meer en meer duidelijk dat de crash van de Airbus Helicopters H225 bij het Noorse Bergen een lang en duur juridisch staartje zal krijgen.
Niet alleen de strafrechterlijke en burgerlijke verantwoordelijkheid voor de dood van de 13 inzittenden zal veel juridische inkt doen vloeien maar ook wat men in vakjargon de 'consequential damages' noemt zal nog zorgen voor een lange strijd in de rechtbanken.
Het Amerikaanse helikopter-leasebedrijf ERA (NYSE symbol: ERA) verduidelijkte bij monde van CEO & President Chris Bradshaw bij de presentatie van zijn derde kwartaal cijfers zijn situatie met de Super Puma's:
- Due to an accident in April 2016 involving an Airbus Helicopters H225 model helicopter (also known as an EC225LP) operated by another helicopter operator, the vast majority of the offshore oil and gas fleet of H225 and AS332 L2 model helicopters remains on operational suspension
- The Accident Investigation Board Norway’s investigation of the accident remains ongoing, the civilian aviation authorities have issued directives permitting a return to service, subject to numerous requirements. Any broad-based return to service in the offshore oil and gas industry will be dependent upon the development of a detailed safety case by operators and market receptivity, which will be impacted by confidence among oil and gas companies and the labor unions representing their employees.
- During the quarter, Era noted certain events that led us to come to the belief that there will not be a broadbased return to service of the H225 and AS332 L2 helicopter models in the offshore oil and gas industry.
- Era owns 9 H225 helicopters: 5 located in the U.S., 3 located in Brazil and 1 located in Norway.
- Era is marketing these helicopters for lease or sale and, in light of the triggering events, performed an impairment analysis to assess the value of these helicopters . It was determined that the book value of Era’s H225 helicopters, capital parts and related inventory exceeded the fair value, and a non-cash impairment charge of ~$117 million was recorded in Q3
- In November 2016, Era filed a lawsuit in the District Court of Dallas County, Texas against Airbus alleging breaches of various contracts, fraudulent inducement and unjust enrichment.
- Era seeks compensation for monetary damages; the ultimate outcome of the litigation cannot be predicted, and the Company may spend significant resources pursuing its legal remedies against Airbus
Niet alleen zoekt ERA vergoeding voor de waardevermindering van zijn Airbus Super Puma's door de gebeurtenissen in Bergen en de kwaliteitsvragen die intussen zijn gerezen, maar zal ook ongetwijfeld vergoeding zoeken voor de inkomsten die ze heeft mislopen omdat de Super Puma's zeer lang aan de grond stonden.
Naast ERA zijn er natuurlijk nog andere eigenaars van Super Puma's die actief op zoek gaan naar compensatie voor de geleden verliezen. Zo heeft Bristow nog 27 Super Puma's in zijn vloot terwijl het Canadese CHC ook een vloot Super Puma's bezit. Het valt te verwachten dat ook deze maatschappijen en andere helikopter-leasebedrijven zullen pogen om hun verliezen te compenseren.
Een ding is zeker en dat is dat de juridische diensten van Airbus in de komende jaren druk zullen bezig zijn met dit dossier en het valt nog af te wachten of Airbus en zijn verzekeraars zullen worden veroordeeld. Maar in elke geval zullen de 'consequential damages' voor de eigenaars van de Super Puma's een zwart wolkendek vormen boven de klantenrelaties met Airbus.
Toch nog een lichtpuntje voor Airbus Helicopters en de H225; ze konden vorige week 2 helikopters van het type verkopen aan de Zuid-Koreaanse SAR diensten.
Video:
