Tijdens de voorbije FEINDEF (de Spaanse Internationale Tentoonstelling voor Defensie en Veiligheid) hebben het Spaanse Ministerie van Defensie en Airbus Helicopters het Spaans Nationale Helikopterplan officieel bekrachtigd en ondertekend.
Deze overeenkomst maakt deel uit van het Nationale Plan voor Industriële en Technologische Veiligheid en Defensie van de Spaanse regering, waarin de modernisering en uitbreiding van de helikoptercapaciteit van de strijdkrachten en andere overheidsinstanties is vastgelegd.
De Spaanse staatssecretaris van Defensie ondertekende samen met de Airbus directie en hoge ambtenaren van het ministerie het document, dat plannen bevat voor de toekomstige aanschaf van diverse helikopters.
- Hieronder vallen extra H135-helikopters voor de Army Airmobile Forces (FAMET) en de Spaanse luchtmacht.
- Ook de vloot NH90-helikopters zal worden uitgebreid naar alle drie de krijgsmachtonderdelen (zou 30 extra NH90's zijn).
- De Spaanse Marine zal ook Airbus H145M helikopters ontvangen
Een belangrijk onderdeel van de overeenkomst is de vernieuwing van de vloot transporthelikopters van de Spaanse luchtmacht. Het omvat met name de vervanging van de AS332M en AS532UL Super Puma helikopters, die momenteel door het 402 Squadron worden ingezet voor missies zoals VIP-transport. Deze zullen worden vervangen door "diverse super-medium utility helikopters" waarvan het type in het plan niet is vermeld.
Dit plan is grotendeels in lijn met de langetermijnvisie van de Spaanse Defensie voor haar helikoptervloot welke ze in januari 2023 heeft bekendgemaakt.
De overeenkomst tussen Spanje en Airbus Helicopters voorziet ook in de modernisering van de helikoptervloten van het Ministerie van Binnenlandse Zaken en andere instanties die betrokken zijn bij nationale veiligheidsoperaties.
Het Spaans Nationaal Helikopter Plan heeft als doel moderne operationele capaciteiten voor Defensie te garanderen op de lange termijn maar tegelijkertijd de Spaanse defensiesector te versterken op industrieel en technologisch gebied.
Spanje is nog steeds een belangrijke aandeelhouder van Airbus. De Spaanse overheid bezit ongeveer 4,1% van de aandelen van Airbus. Samen met Frankrijk en Duitsland behoort Spanje tot de drie grootste aandeelhouders van het bedrijf.
Airbus heeft ook een sterke aanwezigheid in Spanje, met 8 belangrijke productiefaciliteiten en onderzoekscentra waar het in het totaal 14.000 medewerkers tewerk stelt. Airbus Helicopters heeft in Albacete een productievestiging met ongeveer 500 medewerkers.
Foto's © Airbus Helicopters