De eerste NH90 is in Afghanistan aangekomen om er deel te nemen aan de militaire operatie's.
De Italiaanse lNH-90 helikopter werd ingevlogen naar Herat (in het westen van Afghanistan) aan boord van een USAF C-17 op 18 augustus. Het Italiaanse leger heeft de informatie openbaar gemaakt op 23 augustus.
De C-17 vloog de helikopter vanop de luchthaven van Bologna naar Afghanistan. Het transport werdt ondersteund door personeel van het 2e US Army Aviation Regiment, die zorgen voor het laden van de helikopter en de bijbehorende apparatuur.
Zoals gemeld in de laatste editie van "Defence Helikopter", zal de eerste inzet zes maanden duren - maar dit is verlengbaar. Er maken zes helikopters deel van de operatie die van start gaat in september. De Italianen zullen de standaard NH90's inzetten uitgerust met een volledige missie suite en een werkend EW (Electronic Warfare)-systeem.
De NH90 zal samenwerken met de zes CH-47C Chinooks en de A129 Mangusta gevechtshelikopters die nu reeds het Italiaanse ISAF contingent in Region C-West ondersteunen.
Het Duitse leger plant ook om de NH90 in te zetten in Afghanisatan in de komende maanden maar dan in de medevac rol.
Verschillende Duitse machines NH-90's werden onlangs naar Holloman AFB in New Mexico gestuurd voor een reeks van hitte en hoogte test, onder naam Operatie Falcor 2012.
De inzet van de Italiaanse en Duitse NH-90's is een echte test voor de inzetbaarheid van het toestel in vijandelijke omgevingen; tot op heden werd het toesetl vooral getest maar nu start het echte werk. De omstandigheden in Afghanistan zijn dermate dat we snel een goed beeld zullen krijgen van de kwaliteiten van de NH-90!
Bron: verschillende