Een Seaking-helikopterbemanning krijgt vandaag woensdag 6 november de bijzondere prijs "Marie Monseur-Fontaine" uitgereikt. Dat gebeurt in het Huis der Vleugels in Brussel, in aanwezigheid van prominenten uit de wereld van de luchtvaart. Aanleiding hiervoor is de aanvaring van het vrachtschip Baltic Ace en het containerschip Corvus J op 5 december 2012 en de reddingsoperatie die de Seaking-helikopter "Rescue 5" uitvoerde vanuit de luchtmachtbasis in Koksijde. Bij die evacuatie redde de Seaking-bemanning zeven mensenlevens.
Vanwege de uitzonderlijke geleverde prestatie krijgt de bemanning van de "Rescue 05" de prijs "Marie Monseur-Fontaine" toegekend. De prijs bedraagt 3.000 euro.
De bemanning die de reddingsoperatie uitvoerde, bestond uit:
- Commandant vlieger Johan De Block, boordcommandant
- Majoor vlieger Paul Van Herterijck, eerste officier
- Majoor vlieger Filip Van Der Linden, tweede officier
- Adjudant Tommy Lanoye, vluchtingenieur
- Adjudant Peter Boyen, verpleger
- Eerste sergeant Jurrie Mulier, duiker
De reddingsoperatie op 5 december 2012
Op 5 december 2012 om 19h26 werd de crew van de Seaking-helikopter "Rescue 5" opgeroepen om een reddingsoperatie uit te voeren in Nederlandse wateren. Er was een aanvaring geweest tussen twee schepen. Het vrachtschip Baltic Ace was aan het zinken, aan boord bevonden zich 24 personen. De Belgische Search And Rescue (SAR)-helikopter werd gevraagd omdat ze zich het dichtst bij de plaats van het ongeval bevond.
De omstandigheden waarin de crew deze opdracht heeft uitgevoerd waren allesbehalve ideaal. Het was nacht, er waren winterse buien en golven tot 3 meter hoogte. Ongeacht deze moeilijke omstandigheden en na een grondige analyse van de risico's is de crew er toch in geslaagd om de reddingsoperatie succesvol uit te voeren.
In een eerste vlucht kon de "Rescue 5" als eerste helikopter ter plaatse zeven drenkelingen redden. De bemanning voerde nog een tweede vlucht uit en zocht -tevergeefs- naar overlevenden tot half twee 's nachts. In totaal kwamen veertien mensen die nacht om het leven.
Tekst: Guy Verbruggen - MIL.BE