Het gaat Guimbal Helicopters duidelijk voor de wind!
De Franse helikopterbouwer heeft intussen reeds 175 stuks van zijn type Cabri G2 gebouwd in zijn basis op de luchthaven van Aix-en-Provence in Frankrijk. In de laatste 18 maand alleen al werden 75 units gebouwd.
In de statistieken gepubliceerd door de General Aviation Manufacturers Association zie je dat Guimbal reeds in 2015 meer Guimbal G2 tweezit-helikopters heeft geproduceerd dan Robinson met zijn R22. De tweezitter Robinson was sedert het begin van de 80-er jaren de onbedreigde marktleider in de traininghelikopters maar blijkbaar is deze heerschappij nu voorbij.
Overigens is de Gabri G2 duidelijk duurder dan de Robinson R22; er zijn dus andere aspecten die kopers ertoe aanzetten om de Guimbal Cabri G2 te verkiezen boven de Robinson R22. Robinson heeft intussen beslist om een R44 Cadet te bouwen, een tweezituitvoering van de R44, en de R22 uit te faseren als traininghelikopter.
De Guimbal Cabri G2 vloot heeft intussen 90.000 vlieguren bij elkaar gevlogen, er waren 17 harde landingen en 1 toestel crashte total loss. Er waren geen dodelijke slachtoffers te betreuren.
De aspecten die het verschil maken voor de Guimbal Cabri G2 zijn:
- zeer stabiele vluchteigenschappen door een driebladen rotor (inclusief een prima rotor inertia belangrijk voor autorotatie's)
- echte bladder tanks
- composite body
- moderne glass cockpit
- Fenestron staartrotor
- veiligheidsdesign
Deze eigenschappen passen perfect bij een traininghelikopter. Ook het wegvallen van de Schweizer H300 als trainingshelikopter (eigenaar Sikorsky besliste het toestel niet langer meer commercieel te ondersteunen) maakt dat de potentiele markt voor Guimbal groter wordt.
UK en New Zealand zijn vandaag de belangrijkste Guimbal markten vandaag maar vermoedelijk zal US tegen eind 2017 deze rol overnemen. UK heeft reeds 23 stuks Guimbals rondvliegen.
Ook in de Benelux vliegen reeds een aantal Guimbal Cabri G2 helikopters rond.