Nadat Safran Engines (ex-TurboMeca) zijn geslaagde testen met een hybride eVTOL aandrijving publiek maakte, deed ook het Engelse Rolls-Royce zijn eVTOL strategie uit de doeken.
Op de Farnborough International Air Show onthulde motorenbouwer Rolls-Royce een hybride eVTOL (electric vertical takeoff and landing) die met een kruissnelheid van 400km/u een afstand van 800 km kan overbruggen.
Het toestel zou tegen 2020 kunnen vliegen en flexibel kunnen worden ingezet voor privaat en publiek vervoer, logistiek en ook voor militaire toepassingen. Het voordeel van deze oplossing is dat alle gebruikte technologieen reeds bestaand of onder ontwikkeling zijn.
Het Rolls-Royce EVTOL project is gebaseerd op de ervaring van Rolls-Royce in hybride elektrische aandrijving van treinen en boten gecombineerd met ervaring in de luchtvaart gasturbines.
Rolls-Royce ziet commercialisering van de eVTOL in samenwerking met de helikopter- en vliegtuigbouwers en zal ook strategische partners zoeken voor de elektrische systemen.
Het eVTOL ontwerp van Rolls-Royce voorziet in een turbine die elektriciteit produceert om zes geluidsarme elektrische propellers aan te drijven. Een batterij zorgt voor de opslag en buffering van de elektrische energie. De batterij behoeft geen externe lading waardoor de eVTOL van dezelfde faciliteiten kan gebruik als helikopter en vliegtuigen: de bestaande helihavens en luchthavens.
De voorgestelde eVTOL maakt gebruik van vleugels die 90 graden kunnen gedraaid worden om verticaal landen en opstijgen mogelijk te maken. Eens op kruishoogte zullen de twee achterste propellers zorgen voor de voortstuwing van het toestel.
Het Rolls-Royce EVTOL concept is gebaseerd op de beproefde en zeer succesvolle M250 turbine die achteraan het toestel is ingebouwd. De M250 turbine is reeds ingebouwd in 170 verschillende helikopters en vliegtuigen voor zowel burgerlijke als militaire toepassingen. De totale vloot van M250 turbines heeft reeds 250 miljoen vlieguren gemaakt.
Specificaties van het Rolls-Royce EVTOL concept:
- Flexibel platform voor verschillende toepassingen: airtaxi, cargo, militaire toepassingen
- Beweegbare vleugels voor verticaal opstijgen en landing (VTOL)
- Veelzijdige cabine met 4 of 5 plaatsen
- Bereik 800 km, kruissnelheid 400 km/u
- Hybride aandrijving op basis van de M250 turbine, die 500kW elektrisch vermogen levert
- Batterij kan tijdelijk extra energie leveren om sneller te stijgen
- Zes propellers elektronisch gestuurd
- Open ontwikkelingsplatform voor helikopter- en vliegtuigbouwers
Rolls-Royce kon niet achter blijven bij deze belangrijke ontwikkeling in de luchtvaart. Experten zijn ervan overtuigd dat binnen minder dan 10 jaar geen conventionele helikopters meer zullen worden ontwikkeld. Elektrische en hybride aandrijvingen zullen verder ontwikkeld worden om de toepassingen van werkbare VTOL oplossingen mogelijk te maken. Een elektrische VTOL die slechts 30 min kan vliegen is geen winner maar een hybride eVTOL die 800km ver kan vliegen misschien wel.
Wordt ongetwijfeld vervolgd...
Foto copyright: Rolls-Royce Engines
Video:
