De Singapore Air Show 2024 is een kruispunt waar al grote luchtvaartbedrijven uit alle verre hoeken van de wereld elkaar treffen. Dit jaar waren de Russische bedrijven afwezig maar de Chinezen en de Westerse bedrijven deden niet onder voor elkaar.
Met de allereerste voorstelling van de Chinese Z-10 aanvalshelikopter buiten China wilde het Chinese staatsbedrijf AVIC (Aviation Industry Corporation of China) duidelijk aantonen dat China intussen meer kan dan een helikopter onder licentie bouwen.
De Z-10ME die in Singapore tentoon stond is een specifieke exportversie van de Z-10 en werd voor het eerst onthuld in 2018 met actieve en passieve tegenmaatregelen, sensoren, waarschuwingssysteem voor raketnadering, radarwaarschuwingsontvanger, nieuw uitlaatmondstuk van de turbine naar boven gericht om de infraroodsignatuur te verminderen, nieuwe inlaatfiltratiesystemen, een krachtigere Chinese WZ-9G-motor van 1200 kW, groter munitiemagazijn, met grafeen gecoate pantserpanelen, infraroodstoorzender en een nieuwe IFF-ondervrager.
Het toestel kan een brede variatie van wapens dragen zoals de raketwerpers die FS70B-fragmentatieraketten afvuren, of GR-5 geleide raketten, droptanks van 280 kilogram en andere raketten, waaronder de TY-90 lucht-luchtraket (AAM) en CM-502KG lucht-grondraket (ASM). Op de voorzijde, net onder de cockpit, is een 23mm bestuurbare mitrailleur geplaatst.
Meer dan 200 Z-10 aanvalshelikopters zijn reeds in dienst van het Chinese Volksleger. Pakistan heeft in 2022 een contract voor een niet nader gespecifieerd aantal Z-10ME getekend waarvan een aantal reeds zou zijn geleverd. Meer info over de Chinese Z-10 klik hier.
Experten stellen dat de Z-10ME een ideaal alternatief is voor landen die geen Amerikaanse of Westerse wapens kunnen / mogen aankopen, en met de oorlog in Oekraïne is Rusland niet direct in staat militaire helikopters uit te leveren.
Wel moet nog bewezen worden of de Avic Z-10ME zich kan meten met de Amerikaanse AH-64E Apache of de Russische Ka-52 Aligator, de beide dodelijkste aanvalshelikopters ter wereld.
Foto 1: credit Dura-Ace - onder Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic- licentie.
Foto 2: © AVIC China
Video:
