Binnenkort kan de Amerikaanse president Joe Biden, vliegen met de nieuwe helikopters die zijn voorganger Trump zo graag had gevlogen.
Sinds 18 maanden traint het Marine One Squadron met de testversies van de Sikorsky VH-92A presidentiële helikopters. Maar nu worden twee productie versies van de VH-92A geleverd en zal President Biden worden gevlogen met deze nieuws Marine One.
Deze nieuwe helikopter zal de bestaande Marine One helikopters, de Sikorsky VH-3D Sea King en de VH-60N White Hawk vervangen. Het Marine One Squadron is reeds maanden bezig met de transitie naar de VH-92.
De Sikorsky VH-92A is een speciale VIP versie van de S-92, een heavy offshore transport helikopter. In de nieuwe VH-92A zijn er 12 luxueuze zetels voorzien voor de president en zijn gasten. Ze hebben een speciale bescherming tegen raketaanvallen, een zogenaamd ballistisch harnas, hebben een versleutelde communicatie met het Witte Huis en zijn ook voorzien van antiraket missiles.
De nieuwe helikopter is door Sikorsky ook voorzien van een extra geluidsisolatie die toelaat om in het toestel ongestoord te vergaderen of te communiceren. De kostprijs van een VH-92A is ongeveer $213 miljoen. De Sikorsky S-92 in standaard uitvoering kost vandaag $27,2 miljoen. In het totaal zal men 23 toestellen aankopen voor de Witte Huis; deze moeten volgens de planning in 2023 allemaal uitgeleverd zijn. Lees hier het GAO rapport.
Een puntje kan nog roet in het eten gooien. Bij elke testlanding in de tuin van het Witte Huis was er beschadiging aan het gras van de tuin. De warmte van de hulpmotor en de uitlaat bleef het mooie gazon onder bepaalde omstandigheden beschadigen. Sikorsky heeft reeds wijzigingen aangebracht aan de VH-92A maar het blijft een heikel punt dat reeds 2 jaar de 'greenkeepers' van het Witte Huis bezig houdt. Toch is Sikorsky er zeker van dat haar wijzigingen aan de productietoestellen dit probleem 'grotendeels' zullen opgelost hebben.
En voor president Biden...veel vliegplezier gewenst met de duurste helikopters ter wereld!
Video:
