Unither Bioelectronics, (UB ), een dochteronderneming van het Canadese United Therapeutics Corporation, en Robinson Helicopter zijn een samenwerkings-overeenkomst aangegaan om de ontwikkeling door UB van waterstof-aangedreven helikopters gebaseerd op Robinsons R44- en R66-helikopters,te versnellen. Deze strategische samenwerking zal de ontwikkeling van emissievrije helikopters activeren en de kans op wettelijke goedkeuring vergroten.
Op grond van de overeenkomst zal Robinson zijn uitgebreide technische en regelgevende expertise inzetten om de ontwikkeling en certificering van deze innovatieve waterstof-elektrische helikopters te realiseren. Het doel is om de certificering te verkrijgen van Transport Canada Civil Aviation (TCCA) en de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA).
"Net zoals protonen van waterstofatomen de mitochondriale energiecentrales in elk van onze lichaamscellen aandrijven, kijken we ernaar uit om protonen van groene waterstof te gebruiken om de op membranen gebaseerde brandstofcel-energiecentrales in onze Robinson R66-orgaantransporthelikopters aan te drijven", aldus Dr. Martine Rothblatt, CEO van United Therapeutics. "We zijn vereerd om samen te werken met een van 's werelds grootste helikopterfabrikanten, terwijl we onze staat van dienst van het redden van honderden levens door middel van via de luchtvaart geleverde getransplanteerde longen blijven uitbreiden."
"Deze samenwerking versnelt de ontwikkeling van duurzame transportoplossingen voor levensreddende organen", aldus Mikael Cardinal , Vice President of Program Management & Organ Delivery Systems. "Waterstofhelikopters zijn een belangrijke mijlpaal in duurzame luchtvaart van morgen. We zijn toegewijd aan de ontwikkeling van een vloot helikopters met zero operationele CO2-uitstoot en we kijken ernaar uit om samen te werken met het deskundige team van Robinson Helicopters om de wettelijke goedkeuring en productie van deze helikopters mogelijk te maken."
United Therapeutics is niet aan zijn proefstuk toe en zoekt reeds sinds 2016 naar een zero-emissie Robinson e-R44.
- Op 21 september 2016 kon de door Tier 1 omgebouwde elektrische Robinson R44 van Unither (toen nog Lung Biotechnology) een eerste kruisvlucht maken van 5 minuten tot op 400 hoogte en aan een snelheid van 80 kts.
- Op 7 december 2018 vloog Unither (toen nog Lung Biotechnology) met een door Tier 1 omgebouwde elektrische Robinson R44 een record in het Guiness Book of Records. Ze vlogen toen 30 Nm op een hoogte van 800 voet met een snelheid van 80 kts volledig elektrisch.
- Op 4 juni 2022 installeerde Tier 1 een speciale MagniX motor in de elektrische Robinson R44 en vloog een proefvlucht van drie minuten met deze nieuwe configuratie. Tier 1 Engineering werkt samen met het FAA Aircraft Certification Office aan het e-R44-project om een STC (Supplemental Type Certificate) te verkrijgen. Lung Biotechnology is van plan een vloot e-R44 helikopters aan te schaffen om organen te transporteren.
- Op 10 november 2022 werd met succes een vlucht van luchthaven naar luchthaven heeft voltooid met de volledig elektrische helikopter Robinson e-R44. Een afstand van 39km tussen Jacqueline Cochran Regional Airport (TRM) in Californië en Palm Springs International Airport (PSP). (zie onderstaande video)
Nu dat United Therapeutics rechtstreeks met Robinson in zee gaat om waterstofhelikopters te ontwikkelen betekent ook dat de Tier-1 oplossingen met batterijen, die United Therapeutics tot op heden heeft uitgetest geen voldoening gaven.
We wensen Robinson en United Therapeutics veel succes toe bij deze nieuwe, uitdagende ontwikkeling! We zullen dit project opvolgen en regelmatig hierover berichten.
Video:
