Bijna 3 maand na de dodelijk crash met de CV-22 Osprey nabij het Japanse Yakushima heeft de Amerikaanse AFSOC (Airforce Special Operations Command) een tussentijdse update gegeven over de oorzaak van het ongeval. Kort komt het hier op neer dat men weet wat er gebeurd is (maar nog niet publiek wordt bekend gemaakt) en dat de onderzoekers nog verder zoeken naar de oorzaak waarom dit gebeurt is.
Dit is de verklaring van de AFSOC over de Osprey crash
- Na de crash heeft luitenant-generaal Tony Bauernfeind, commandant van de AFSOC een onderzoek opgestart met van de Safety Investigation Board (SIB) en de Accident Investigation Board (AIB). Het veiligheidsonderzoek is bedoeld om militaire ongelukken te voorkomen, terwijl het ongevallenonderzoek bedoeld is voor bredere vrijgave. Beide onderzoeken zijn nog steeds actief en de analyse is aan de gang om de oorzaak van het ongeluk te achterhalen.
Op dit moment is de materiaalfout die is opgetreden bekend, maar de oorzaak van de fout is nog niet vastgesteld. Er worden technische tests en analyses uitgevoerd om de oorzaak van het materiaalfalen te achterhalen, een cruciaal onderdeel van het onderzoek. Elke openbaarmaking van bevindingen voordat het onderzoek is afgerond, is voorbarig.
- Nu de definitieve bevindingen en aanbevelingen van het veiligheidsonderzoek zijn ontvangen, is het prioriteit alle belanghebbenden te informeren om de heropstart van de Osprey vliegoperaties veilig te laten verlopen. Dit moet ervoor zorgen dat de bemanningen en het onderhoudspersoneel van Osprey tiltrotors over de alle informatie beschikken die ze nodig hebben om toekomstige ongelukken te voorkomen.
- AFSOC blijft nauw samenwerken met het V-22 Joint Program Office en andere belanghebbenden om gezamenlijk te beoordelen wanneer er een verandering in de status van de 'operationele grounding' zal plaatsvinden.
In de wandelgangen is te horen dat het oorzaak van de crash zich zou situeren in de gearbox van een van beide proprotor (propellor/rotor combinatie) en dat er nog verder materiaalonderzoek nodig.
De gearbox van de Osprey is al enkele keren oorzaak geweest van problemen en in maart 2023 kreeg de Bell-Boeing JV een opdracht van $ 53,6 miljoen voor de engineering werkzaamheden om een V-22 Gearbox Vibration Monitoring en het Osprey Drive System veiligheids- en gezondheids-informatiesysteem te ontwikkelen. Of hiermede de problemen opgelost zullen zijn is nog de vraag.
Foto 1: © Fox 52 - CCASA 4.0 Int. license
Foto 2: © Bell Helicopters