De Nederlandse Defensie schaft 3 extra NH90-maritieme gevechtshelikopters aan. De handtekening voor de koop is vandaag gezet. In het contract zit een optie voor nog 2 toestellen. De militaire organisatie verwacht de nieuwe NH90’s in 2030.
Met de koop geeft Defensie vervolg aan de ambitie die is vastgelegd in de Defensienota 2024. In deze nota wordt de groeiende vraag naar NH90-capaciteit aangekaart. De toestellen worden onder meer ingezet voor anti-onderzeebootoperaties en ondersteuning van amfibische optredens.
Alle nieuwe helikopters worden direct voorzien van de laatste upgrades. De huidige NH90-vloot krijgt met een Midlife Update hetzelfde niveau. Dit gebeurt in dezelfde periode als de nieuwbouw van de nieuwe NH90's. De upgrades starten in 2028 met einde in 2035.
Cristian Naso, Managing Director van NHI: "De drie extra NFH-vliegtuigen worden door Leonardo in Italië geassembleerd en geleverd met de nieuwste Block-1-functies, ook bekend als Software Release 3 (SWR3), inclusief de meest geavanceerde technologieën zoals de Data Link 22, een elektro-optisch systeem van de volgende generatie, nieuwe geïntegreerde sonische technologie en extra wapens."
Dankzij deze verbeteringen krijgt de Koninklijke Lucht- en Ruimtemacht een nog grotere operationele capaciteit op het slagveld, met name voor langeafstandsbewaking, doelidentificatie, -verwerving, -aanduiding, -tracking en -inzet. De NH90 NFH's zullen dreigingen efficiënter detecteren en bestrijden, terwijl ze geavanceerde tactische realtime gecodeerde informatie communiceren met de coöperatieve eenheden van de andere bondgenoten, waarmee effectief wordt voldaan aan de moderne interoperabiliteitsvereisten. Dit garandeert maximale effectiviteit bij elke missie.
Onmisbaar wapensysteem
Al sinds hun eerste inzet in 2013 bij de antipiraterijmissie in Somalië, bewijzen de helikopters zich als onmisbaar wapensysteem. Met de aanschaf van de extra toestellen, toont Defensie het vertrouwen in het toestel en de leverancier.
Internationale samenwerking
Namens de Nederlandse Defensie ondertekende NATO Helicopter Management Agency (Nahema) het contract met leverancier NHI (NH Industries), het consortium van Airbus Helicopters, Leonardo en Fokker. Dat gebeurde op het hoofdkantoor van dat bedrijf in Aix-en-Provence. Nahema is een agentschap waarin Nederland samen met Duitsland, Frankrijk en Italië zit. Het agentschap is bevoegd om namens de 4 landen de contracten af te sluiten.
Door samen in dit internationale samenwerkingsprogramma te zitten, delen de 4 landen verdere ontwikkelings- en instandhoudingskosten. Dit leidt tot schaalvoordelen en efficiëntie. Ook hebben de partijen een sterkere positie richting de industrie. Het Commando Materieel en IT (Commit) is binnen Nederland verantwoordelijk voor de aanschaf van de extra helikopters.
Zodra de nieuwe toestellen in de defensie-inventaris zijn opgenomen beschikt Defensie over 22 NH90’s in de maritieme configuratie NH-90 NFH.
Foto 1: credit NL Defensie
Foto 2: © NHindustries Press