Na Airbus en Leonardo kunnen we vandaag de balans opmaken van de activiteiten van helikopterbouwer Bell in 2017.
Bell kon een omzet rapporteren van $3.32 miljard in 2017, een stijging van 2,4% tov vorig jaar. De winst steeg met 7,5% tot $415 miljoen, 12.5% van de omzet. In het laatste kwartaal van 2017 steeg de omzet met 10,8% maar de winst daalde met 9,5% onder invloed van een verandering in de uitgeleverde productmix.
In het algemeen kon Bell een financieel goed 2017 afsluiten; op vlak van de productontwikkeling en verkoop was 2017 ook een belangrijk jaar.
- Bell kon starten met de productie en uitlevering van de Bell JetRanger 505 voor zowel Amerikaanse als Europese markten.
- De Bell 525 kon zijn vliegtesten hervatten na de crash in Juli 2016 waarbij twee testpiloten het leven lieten. De NTSB publiceerde zijn finaal rapport over de crash en Bell kan nu verder met het project.
- Het aantal commerciele bestellingen in China klokte af op meer dan 200 helikopters.
- Bell kon de samenwerking met Uber Technologies aankondigen om het idee van de vliegende taxi concretiseren. In 2020 moeten de eerste taxi's vliegen in Dallas en in Fort Worth.
Onze analyse voor Bell is dat 2017 een overgangsjaar was dat moet leiden naar een beter 2018.
De herstructurering moet dan volledig zichtbaar worden in de cijfers en de verkoop van de Bell 505 JetRanger zou een positieve invloed moeten hebben op de omzet, wellicht iets minder op de winst. Hoeveel de ontwikkeling van de Bell 525 meer zal kosten dan begroot is niet vrijgegeven maar duidelijk is dat de vertraging in de ontwikkeling Bell op langere termijn parten zal spelen.