De Poolse regering blijft actief op de markt van de militaire helikopters. Het 'KRUK' aankoopdossier voor aanvalshelikopters die in 2022 de 29 aanvalshelikopters van het type Mil Mi-24 moeten vervangen is intussen goedgekeurd.
Zoals bij iedere militaire aankoop laat Polen de beslissing wie de helikopters zal mogen leveren, sterk afhangen of er al dan niet voldoende binnenlandse werkgelegenheid en kennistransfer in het dossier voorzien is.
In voorbereiding op de aankoopprocedure van de aanvalshelikopters kondigde Leonardo vorige maand een uitgebreide samenwerking aan van haar Poolse vestiging, PZL-Swidnik, met het Poolse PGZ (Poolse Grupa Zbrojeniowa S.A) om een Poolse aanvalshelikopter type AW249 te bouwen. PGZ is een holding opgericht door de Poolse regering om alle militaire staatsbedrijven te overkoeplene.
Maar ook Boeing heeft zijn oog laten vallen op het dossier van de aanvalshelikopters. Met de AH-64E heeft Boeing zonder twijfel de meest performante aanvalshelikopter in zijn programma maar tot op heden was de Poolse connectie van Boeing niet voldoende om de Poolse regering te doen besluiten voor de Amerikaanse fabrikant.
Ook Boeing heeft nu een overeenkomst gemaakt met het Poolse PGZ in het kader van de aanbieding van de Apache AH-64E in het Kruk programma. Boeing en PGZ gaan samenwerken voor het onderhoud, support en upgrade van militaire systemen. Specifiek voor dit project zal PGZ unieke Poolse systemen inbouwen in de AH-64E Apache. PGZ zal ook de assemblage van Boeing ondersteunen en deel uitmaken van de Boeing supply chain, onder andere voor reserveonderdelen en strategische voorraden.
Of deze overeenkomst voldoende zal zijn om de order voor de nieuwe Poolse aanvalshelikopters binnen te halen is vooralsnog de vraag. Andere aanbieders als Sikorsky en Leonardo hebben eigen fabrieken in Polen en zullen zeker, zoals in eerder dossiers, de invloed van de lokale politici gebruiken om het laken naar zich toe te trekken.
Onderstaande video: in het afgelopen jaar heeft het Amerikaanse leger reeds meermaals Apaches AH-64 in Polen gestationeerd om Polen bij te staan tegen de Russische dreiging.
Video:
