Het Amerikaans leger heeft in de recente raid boven het Venezolaanse Caracas eens te meer de mogelijkheden van de helikopters bewezen. Militairen aan de grond brengen in een vijandig gebied en nadien weer terugtrekken kan niet snel zonder de inzet van helikopters. In Caracas werden een vloot Chinooks en Black Hawks helikopters ingezet en konden hun missies perfect uitvoeren, zonder verlies.
Nadat het Amerikaanse Pentagon vorig jaar het nieuwe project FARA stopzette na een analyse van zijn investeringen in de modernisering van de helikopters en deze te herbalanceren naar nieuwe en duurzame platforms, werd gekeken hoe de bestaande vloot van 2.300 Sikorsky UH-60M Black Hawk helikopters (of een deel ervan) ook na 2050 in gebruik kunnen blijven.
Op 19 december 2025 heeft het Pentagon een vraag gericht naar de helikopterindustrie om de haalbaarheid te onderzoeken om één of meerdere productielijnen op te zetten om over een langere periode een aantal bestaande UH-60M helikopters te moderniseren. Ondanks dat deze vraag naar de volledige helikopterindustrie is uitgestuurd, is Sikorsky de aangewezen hoofdspeler in dit proces, omdat die over de nodige certificatie en rechten beschikt. Sikorsky startte in januari 2025 reeds met grondruns met Black Hawks en de nieuwe GE T901 turbines. 
Daarnaast is het leger ook een onderhandeling gestart met Sikorsky om het productiecontract voor de UH-60 Black Hawk welke in 2026 afloopt, tot 2032 te verlengen. En zijn er ook ideeën om een pilootloze Black Hawk helikopter (zie foto) verder te ontwikkelen en de inzet ervan in vijandig gebied verder te analyseren.
Conclusie is dat de Black Hawk voor de komende decennia een vertrouwd beeld zal blijven in de Amerikaanse oorlogsmachine. De robuste en betrouwbare Black Hawk, het werkpaard Chinook en de aanvalshelikopter Apache, zullen tot lang na 2050 samen met de nieuw ontwikkelde MV-75 tiltrotor de hoofdmacht vormen van de Amerikaanse helikoptervloot.
Foto 1 credit MSgt Becky Vanshur - Public Domain
Foto 2 © Sikorsky - press