Op 1 februari had in aanwezigheid van de Hongaarse minister van Defensie, Tibor Benkö, de overhandiging plaats van laatste van een vloot van 20 helikopters van het type Airbus H145M aan de Hongaarse luchtstrijdkrachten in Szolnok Helicopter Base. De eerste toestellen van deze vloot zijn in november 2019 geleverd.
Benkö zei dat Hongarije een toegewijd lid van de NAVO wil zijn en "we hebben taken en verplichtingen" in deze alliantie die alleen kunnen worden vervuld met de hulp van moderne uitrusting en goed opgeleide militairen. Hij voegde eraan toe dat het defensie-ontwikkelingsprogramma, genaamd 'Zrínyi 2026', nu ongeveer voor een derde voltooid is en dat toekomstige leveringen van 16 Airbus H225-helikopters tussen 2023 en 2025 ook onderdeel zijn van dit programma.
In zijn repliek zei Airbus executive vice-president Matthieu Louvot dat de Airbus H145M de modernste en meest veelzijdige helikopter ter wereld is, en dat met de levering van H225-helikopters tussen 2023 en 2025, Hongarije over de modernste helikoptervloot in Midden- en Oost-Europa zal beschikken.
Zowel de H145M als de H225M helikopters zijn uitgerust met de HForce wapens management systeem.
De productie in de nieuwe Airbus Helicopters fabriek, die Airbus aan het bouwen is in Gyula op 194 km ten zuidoosten van Boedapest, zal in juli 2022 beginnen. De productie zal pas na 4-5 jaar op volle capaciteit komen, vertelde Andreas Stöckle, directeur van Airbus Helicopters Hongarije.
De fabriek staat onder contract om de productie op 17 juli 2022 te starten, te beginnen met 10 machines en 25 medewerkers, zei Stöckle. Wanneer de fabriek de volledige capaciteit bereikt, zal het personeelsbestand naar verwachting 200-250 medewerkers bereiken, voegde hij eraan toe.
Airbus-helikopters investeert in haar nieuwe hoog-technologische componenten-fabriek in Gyula meer dan HUF 25 miljard (€ 71 miljoen). Eind 2018 hadden Airbus Helicopters en Hongarije een MOU (memorandum van overeenstemming) ondertekend om een industriële samenwerking tot stand te brengen voor luchtvaartprojecten. De nieuwe fabriek is een 70/30 joint venture tussen Airbus en een Hongaarse overheidsinstelling.
Foto's © Airbus Helicopters