Sikorsky heeft op vorige maand CH-53K heavy lift helikopter voorgesteld als opvolger van de CH-53.
De US Marine verwacht het toestel in operationele dienst te nemen in 2019. Tijdens de ceremonie, bijgewoond door leden van het Congres , het ministerie van Defensie, grote leveranciers, internationale bezoekers en werknemers van het bedrijf, gaf de Commandant van het Korps Mariniers de bijnaam voor de nieuwe helikopter "Koning Hengst"
De CH-53K verdrievoudigd het externe draagvermogen van de CH-53E naar meer dan 27.000 pond en vergroot het bereik met 110 NM. Met zijn 88.000 pond maximaal bruto gewicht, krachtige nieuwe motoren, lichtgewicht composiet structuur, nieuwe rotorbladen en fly-by-wire flight controls, zal de CH-53K de middelen hebben om troepen en materieel te verplaatsen van schip naar wal, en sneller en effectiever op grote hoogte te opereren dan ooit tevoren.
De nieuwe T408 motor van GE Aviation speelt een belangrijke rol in de toegenomen capaciteit van de CH-53K helikopter. Vergeleken met de CH-53E met T64 turboshaft powerplants, leveren de drie nieuwe motoren 57 procent meer vermogen voor ongeveer 20 procent lager brandstofverbruik.
Om het extra motorvermogen om te zetten in koppel en paardenkracht op de aandrijfas moest Sikorsky een nieuwe transmissie uitdokteren die op efficiënte wijze het motorvermogen naar de hoofdrotors van de CH-53K helikopter moet overbrengen.
De nieuwe helikopters zijn gebouwd in sterke, lichtgewicht, geavanceerde composiet materialen door Aurora Flight Sciences, Exelis, GKN Aerospace en Spirit Aerosystems. Om een uitzonderlijke besturing en lage piloot werkdruk te garanderen, regelt de Rockwell Collins digitale glass cockpit de fly-by-wire besturingssystemen ontwikkeld door Sikorsky, UTC Aerospace Systems, Eaton en BAE.
De CH-53K is een van de eerste volledig digitaal ontworpen helikopters. Aldus kon Sikorsky de helikopter eerst monteren in een 3D virtual reality lab op haar campus in Stratford, Connecticut, lang voor de productie van het prototype.
Het US Korps Mariniers is voornemens 200 CH-53K productie helikopters.
(bijgaande video is van een CH-53D)
Video:
