We blijven een beetje op onze honger zitten als we over Robinson Helicopters schrijven. Het bedrijf heeft qua aantal veruit het meeste aantal burgerlijke helikopters op de markt gezet, intussen meer dan 12.500 stuks, maar als marktleider verwacht de markt misschien toch wat meer.
De nieuwigheden van de laatste jaren waren de R66 Politiehelikopter, de R44 Cadet Trainingshelikopter en extra uitrusting en optie's voor de R22, R44 en R66 helikopters. Toch blijft het met spanning wachten op een nieuwe generatie of een dieseluitvoering; of het team van Kurt Robinson dit ooit zal realiseren blijft de vraag. En intussen daalt de output van de fabriek in Torrance (Californie, US) de laatste jaren gestadig.
Duidelijk is dat de R66 Turbinehelikopter qua verkoop een zware concurrent heeft aan de Bell JetRanger X 505. Het is geen geheim dat de Bell met de 505 een professionele 5-zitter in de markt heeft gezet die de Robinson R66 moeilijk kan evenaren ondanks zijn prijsvoordeel.
Of de certificatie van de nieuwe R66 Nieuwshelikopter de trend zal keren is alsnog de vraag. Robinson schreef in zijn aankondiging voor dit nieuwe toestel alvast dat de R66 ENG (electronic news gathering) helikopter de ideale oplossing is voor televisiestations voor snelle tussenkomsten en life reportages. Het ingebouwde state-of-the-art news broadcasting systeem is vergelijkbaar met helikopters die een veelvoud kosten van de R66 ENG.
Standaard heeft de R66 een ENG package met een vijf-axis gyro stabilized gimbal die een Ikegami HD camera met een Canon’s 22-to-1 HD lens bevat. Verder is de R66 ENG uitgerust met Garmin’s G500H PFD/MFD system, Garmin’s GTN 650 navigator, drie HD micro cameras, twee 7 inch monitors, en twee Geneva digital audio controllers. De R66 ENG kan ook worden uitgerust met een HeliSAS autopilot en air conditioning.
Robinson leverde op 24 Juli de eerste productie R66 Newscopter aan SKY Helicopters uit Dallas, Texas. SKY, heeft reeds 12 R44 Newscopters in dienst.
Nota: onderstaande video is een R44 ENG Newscopter
Video:
