OHS UK (Offshore Helicopter Services UK - onderdeel van de Zuid-Afrikaanse Ultimate Aviation Group) koopt twee Leonardo bi-turbine AW139 helikopters voor de uitvoering van effectieve SAR reddingsmissies voor de offshore energie-industrie in de Noordzee.
Beide helikopters zullen naar verwachting in het 2e kwartaal van 2026 door OHS in gebruik worden genomen. De nieuwe AW139's zullen het 24/7 reactievermogen van de operator op noodsituaties versterken om levens te redden in de offshore-sector in de extreme omstandigheden van de Noordzee en zullen gebaseerd op de OHS-basis in het Schotse Aberdeen. OHS UK won in oktober 2024 het 8-jaarscontract voor offshore SAR in de Noordzee.
De AW139's van OHS zullen voornamelijk medische evacuatie van booreilanden leveren, naast een verscheidenheid aan reddingstaken op zee. Deze nieuwe AW139's zullen beschikken over SAR-mogelijkheden voor alle weersomstandigheden op de Noordzee. Ze zijn uitgerust met een aangepaste cabine-indeling, dubbele takel, speciale sensoren geïntegreerd in de missieconsole, nachtkijkers voor alle bemanningen aan boord en FIPS (Full Ice Protection System) om ook te vliegen in bekende ijscondities wanneer andere typen aan de grond staan..
Andy Rodden, algemeen directeur van OHSUK, zei: "De SAR-service ondersteunt ongeveer 10.000 offshore werknemers en onze bemanningen hebben de afgelopen tien jaar 950 keer uitgerukt. Deze investering zal ervoor zorgen dat onze bemanningen op elk moment zo goed mogelijk voorbereid en uitgerust zijn om op incidenten te reageren."
In de marge van de ondertekening van het contract voor de twee AW139 helikopters spraken we met Shaun Roseveare, CEO van de Zuid-Afrikaanse Ultimate Aviation Group (links op de foto), en huidig eigenaar van OHS UK. Roseveare kocht OHS UK, het vroegere Babcock Offshore, toen CHC door de Britse mededinging autoriteit werd gedwongen om dit onderdeel te verkopen.
Zelfs in en na de woelige periode bij CHC en de acquisitie door Roseveare heeft OHS geen klanten verloren en kon het recent twee nieuwe contracten afsluiten. OHS UK heeft voor offshore energiemissies een vloot met 7 Sikorsky S92 en 7 Airbus H175 helikopters in actieve dienst, een 8e Sikorsky S92 staat aan de grond. De operaties worden uitgevoerd vanop de Britse Noordzee basissen Sumburgh en Aberdeen.
CEO Roseveare ziet groei voor zijn Britse tak in de offshore windindustrie, zowel bij de bouw als het onderhoud van de windmolenparken. Dat daarbij extra helikopters nodig zullen zijn is een leuk detail.
Foto's © Leonardo Helicopters