Na het annuleren van de Portugese bestelling wegens de financiele toestand in dat land, overweegt Noorwegen om Seahawk helikopters te kopen van United Technologies Sikorsky Aircraft als de Europese helikopters NH90 niet voor het einde van het jaar geleverd worden. Noorwegen bestelde de NH90 zeven jaar geleden. Dit zei de Noorse minister van defensie afgelopen donderdag.
Noorwegen bestelde in 2005 14 NH-90 helikopters voor 6,3 miljard Noorse kronen ($ 1,1 miljard) bij het NHIndustries consortium, maar slechts een is tot nu toe geleverd.
"We willen wel degelijk de Europese helikopter, want het is de superieure machine volgens onze behoeften," vertelde minister van Defensie Espen Barth Eide aan Reuters. "Maar natuurlijk moeten ze de helikopters wel leveren."
"Dit is een vroegtijdige waarschuwing aan de Europese fabrikant, en indien we de resterende NH90's aan het einde van het boekjaar niet geleverd krijgen, moeten we zoeken naar alternatieven. De Sikorsky Seahawk vervult onze criteria en is het sterkste alternatief."
NHIndustries, een consortium eigendom van Eurocopter, AgustaWestland en Fokker Aerostructures, heeft moeite om de helikopters te leveren als gevolg van sommige ontwikkelingen en problemen bij kwaliteitscontrole, zei Barth Eide.
Noorwegen heeft niet veel tijd meer omdat de huidige helikopters (Westland Lynx) hun operationele leeftijdsgrens (2014) naderen en alleen met veel moeite luchtwaardig kunnen worden gehouden. (Bron: ANP - Reuters)
Bovenstaande is vrijwel identiek aan de situatie in Belgie. Hier hebben we ook te kampen met de aanhoudende vertragingen bij de leveringen van de NH90 die als vervangers voor de Seakings moeten worden ingezet. Ook onze militairen kwamen al een paar keer in het nieuws toen bleek dat geen of slechts 1 Seaking luchtwaardig waren. Belgie kreeg nog geen enkel toestel geleverd maar blijft hopen op beterschap.
De boodschap is nu vrij duidelijk voor NHIndustries!