Er is een dringende nood aan simpele en betaalbare vluchtrecorders voor helikopters.
In vele onderzoeksrapporten van fatale helikopterongevallen komen de onderzoekers tot de conclusie dat ze de oorzaak van het ongeval niet met zekerheid kunnen bepalen. Ze geven in hun aanbevelingen dan ook dikwijls mee dat een eenvoudige vluchtrecorder een grote hulp zou zijn bij het bepalen van de oorzaak van de crash.
EASA heeft op 27 januari 2020 een aangepast aanbeveling geformuleerd voor de operatoren en bezitters van kleine helikopters. De SIB 2019-15R1 (Safety Information Bulletin) adviseert de eigenaars en operatoren van kleine en medium helikopters (categorie CS-27 tot 3.175 kg) om een 'zwarte doos', een vluchtrecorder, te installeren in hun toestellen.
EASA is wel duidelijk dat een dergelijke installatie niet verplicht is voor dit type helikopters maar bevestigt dat er een mogelijke veiligheidsverbetering kan worden bereikt door de installatie van een dergelijke vluchtrecorder. Op onze vraag welke types toestellen in aanmerking kwamen wilde EASA geen info geven omdat ze geen voorkeur of reclame wilden maken voor een of andere fabrikant. We kregen wel info hoe EASA een vluchtrecorders definieert:
- data van bepaalde sensoren, en/of audio en/of videobeelden opslaan
- geïnstalleerd in de helikopter (eventueel uit te nemen voor data uitlezing)
- dataopslag vanaf 'power on' tot 'power off'
- zowel volledig crash-beveiligde types als lichtgewicht (minder crashbestendig) types
Een goed vluchtrecorder heeft naast het aspect 'informatie na een crash' ook andere toepassingen als daar zijn:
- piloot audit trace (nood aan training, veiligheid,...)
- bewijsstukken in geval van betwisting (waar, wie, wanneer, hoe lang,...)
- maintenance audit (overspeed, limits,...)
Ook in Nieuw Zeeland, waar het gebruik van helikopters aanzienlijker is als in Europa, is de vraag naar een degelijke en betaalbare oplossing voor kleinere helikopters groot.
Het bedrijf Eye In The Sky uit Nieuw Zeeland heeft net de certificatie gekregen, voor haar Eye In The Sky cockpit video, audio en data recorder.
Hun recorder is door de CAA gecertificeerd via AML STC (Supplemantal Type Certificate) voor gebruik in de Airbus H130 reeks, de Airbus AS350 en Robinson R44 helikopters.
Certificatie voor de Bell JetRanger 206, de Bell 429 en de MD helikopters wordt verwacht in het eerste kwartaal van dit jaar.
Specificaties:
- De Eye In the Sky heeft een breedhoek lens om de cockpit te filmen in HD
- Cockpit audio, intercom en radio wordt opgenomen
- 22 uur HD video opname op speciale SD kaarten
- Eye in the Sky start automatisch bij 'power on' van de helikopter met audio, video en data opslag
- Speciale batterij bewaart opnames na 'power off'.
- 'Eye in the Sky' GPS bewaart data over helikopter snelheid, heading, altitude en positie.
- 'Eye in the Sky' camera heeft ingebouwde accelerometers en toont vitale pitch, roll en yaw info.
- 'Eye in the Sky' tamper proof SD kaart houder wordt met speciale sleutel geopend.
- NZ CAA STC Certificatie - bekomen
- FAA en EASA Certificatie - 2021
De prijs van de 'EYE IN THE SKY' is $5.500 zonder montage. In vergelijking met de gangbare 'flight data recorders' is dat een zeer betaalbare oplossing en in lijn van wat EASA verwacht in haar Safety Information Bulletin 2019-15R1.
Andere kleine datarecorders zijn de LCR van Hensolt en de Appareo Vision 1000. Een prijsindicatie van de Appareo Vision 1000 is net geen $10.000. Hensolt weigerde een prijsindicatie te geven.
Foto's copyrights: Eye In The Sky, New Zealand
Video:
