Boeing Helicopters is een 9.000 man/vrouw sterke afdeling binnen de Boeing divisie Defense, Space & Security. Aan het hoofd van de Boeing helikopterafdeling staat sinds eind 2022 CEO Katheen Jolivette.
Binnen de traditionele helikopterindustrie is Boeing Helicopters een rare eend in de bijt. Het is een bedrijf dat ontstaan is uit twee acquisities, namelijk Piasecki Helicopters en McDonell Douglas. Zelf heeft Boeing Helicopters nooit een helikopter ontwikkeld, wel heeft het de bestaande militaire helikopter productportfolio van Piasecki en McDonell Douglas met succes verder ontwikkeld.
Boeing - helikopters:
- CH-47 Chinook
- Huidige versie: de Chinook CH-47F Block II
- Wordt gebouwd in Philadelphia, (Pennsylvania) - vroeger Piasecki plant
- De succesvolle Piasecki tandemhelikopter werd de voorloper van de CH-47 Chinook familie. In 1960 werd Piasecki Helicopter Company gekocht door Boeing en werd het Boeing Helicopter. Piasecki zelf ging verder als Piasecki Aircraft Corporation en specialiseerde zich verder in vooruitstrevende VTOL systemen. Stichter Frank Piasecki overleed in 2008 op 88-jarige leeftijd.
- AH-64 Apache
- Huidige versie de Apache AH-64E v6
- Wordt gebouwd in Mesa, (Arizona) - ex McDonell Douglas
- Huidige productiecapaciteit is volgeboekt tot 2030
- De Apache gaat terug tot Hughes Helicopters die werd overgenomen door McDonell Douglas. Toen Boeing de ganse McDonell Douglas groep kocht werd de Apache een onderdeel van Boeing Helicopters
- AH-6 Little Bird
- Militaire versie MD530F op basis van de bestaande MD500 (Hughes - McDonell Douglas) helikopter
- Wordt gebouwd in Mesa, (Arizona)
- V-22 Osprey
- V-22 Osprey is een joint venture met Bell Helicopters
- Assemblage bij Bell Amarillo,
- MH-139A Grey Wolf
- De MH-139A is een joint venture met Leonardo Helicopters voor één specifieke opdracht voor US Defense
- Boeing is de prime contractor
- Wordt gebouwd bij Leonardo Helicopters in Philiadelphia en gemilitariseerd door Boeing Helicopters in Philadelphia.
Boeing - status & toekomst:
- De Chinook heeft een bestellingstop van de Amerikaanse Defensie na 2025. De Chinook is thans nog steeds in trek in de US en bij de NATO-bondgenoten en is door Boeing behoorlijk gemoderniseerd. Gelukkig is er niet snel een vergelijkbaar of beter alternatief en kan de Chinook ook na 2025 in productie blijven zij het in lagere aantallen. Hoelang nog is moeilijk te beantwoorden.
- Boeing heeft zowel het FLAARA als het FARA project van de Amerikaanse Defensie verloren omdat het geen antwoord en visie had op de specificaties van de toekomstige helikopter. Dit impliceert dat de succesvolle Apache eind 2030 als nieuwe aanvalshelikopter voor de Amerikaanse Defensie zal worden vervangen door de nieuwe generatie maar geen Boeing. Maar de bestaande vloot zal nog decennia blijven vliegen.
- De Osprey (een joint-venture met Bell) is reeds op een zeer laag pitje qua productie en zal eens de Bell V-280 Valor leverbaar is volledig van het toneel verdwijnen
- De MH-139A Grey Wolf is gebouwd samen met Leonardo voor een specifieke vraag van de Amerikaanse Defensie. Het is onduidelijk of Boeing dit toestel van Leonardo na dit project zal commercialiseren.
- Boeing zoekt zich ook een positie in de nieuwe 'VTOL en eVTOL' wereld; voorlopig zijn de pogingen vrij schuchter maar Boeing zou desgevallend een succesvol bedrijf in deze nieuwe industrie kunnen aankopen.
- De zeer grote en succesvolle vloot van Chinooks en Apaches zal nog minstens 30 jaar een constante 'naverkoop' inkomensstroom generen voor Boeing Helicopters.
Vraag blijft wat Boeing van plan is met Boeing Helicopters éénmaal de Chinook en de Apache niet meer als nieuw zullen worden gebouwd en er geen opvolgers klaar staan...
Video:
