De internationale Heli-Expo 2022 in Dallas, VS heeft zijn deuren gesloten en het is tijd om de balans op te maken.
Eerst en vooral was er heel veel opluchting dat de helikopterindustrie na de annulatie van de Heli-Expo 2021 terug kon samenkomen op een groot evenement. Corona was niet meer van de partij en alleen nog gebruikt als een excuus om elkaar twee jaar niet te hebben ontmoet.
Een paar cijfers:
- 13.083 bezoekers (9% lager dan in 2020)
- 590 standhouders (10% lager dan in 2020)
- 72 landen aanwezig
- 100.000 m² standoppervlakte
Bij de grote helikopterfabrikanten waren de deals niet uit de lucht. Airbus Helicopters heeft een prima beurs achter de rug. Het aantal nieuwe orders voor de Frans-Duitse helikopterfabrikant was schitterend en toont Airbus als de onbetwiste marktleider van het moment op het vlak van de civiele helikopters.
Leonardo Helicopters toonde misschien minder enthousiasme maar kondigde ook een mooi order aan van het Saoedische staatsbedrijf: The Helicopter Company. Ook de aankondiging van de verkoop van 4 nieuwe AW609 helikopters was een duidelijke opsteker voor de Italiaanse helikopterbouwer.
Er was ook hoop dat de stijging van de olie- en gasprijzen kan leiden naar een snelle heropleving van de activiteiten op de offshore olie- en gasplatformen in de VS en Europa. Alhoewel er nog vele Sikorsky S-92 en Airbus Super Puma's aan de grond staan en snel terug operationeel kunnen worden gemaakt kan dit misschien de industrie van de offshore helikopteroperatoren terug wat zuurstof geven na een heel erg moeilijke periode.
Een kippevelmoment bij de stand van Ukrainian Helicopters, of toch waar deze had moeten komen.
De standhouders konden omwille van de oorlog niet naar de VS komen maar de organisatie had op hun stand een grote geel-blauwe vlag gehangen en de stand met een bos zonnebloemen, de nationale bloemen van Oekraïne, versierd. Iedereen kon een boodschap nalaten voor de bedrijf. Laat ons hopen dat het bedrijf volgend jaar wel aanwezig kan zijn op de Heli-Expo 2023.
Een leuke meevaller was ook de verrijzenis van Enstrom Helicopters gedurende de Heli-Expo, na zijn faling begin dit jaar. Het maakt nu een doorstart onder de vleugels van het Amerikaanse MidTex Aviation en hopelijk is het deze keer de goede keer voor het bedrijf uit het Amerikaanse Menominee, Michigan.
Was dit een grote Heli-Expo op gebied van aankondigingen? Nee, we zagen geen nieuwe toestellen of ontwerpen maar eerder een consolidatie na een moeilijke corona periode. Het wordt ook tijd voor Heli-Expo 2023 om een nieuw onderdeel van de VTOL, Vertical Take Off & Landing, in de business en de beurs te gaan integreren: de nieuwe eVTOL en hybride VTOL's. Deze opkomende industrie zal stilaan zijn weg vinden en bepaalde missies van de conventionele helikopters overnemen en heeft dus duidelijk zijn plaats op deze beurs.
En als afsluiter maken we de afspraak voor volgend jaar: van 6 tot 9 maart 2023 gaat de Heli-Expo 2023 door in Atlanta, Georgia (VS).
Beelden & video: © HAI
Video:
