De ongevallen met de Airbus Super Puma's / EC225 in de off-shore industrie blijft de Britten beroeren.
Even ons geheugen opfrissen: in 2012 moesten 2 EC225 (call-sign G-REDW & G-CHCN) op zee landen nadat ze problemen kregen met de hoofdrotor-gearbox. Het veiligheidssysteem die de gearbox normaal 30 minuten verder laat werken bij een probleem werkte correct maar de een alarmindicator duidde aan dat er een probleem bleef. Deze problemen waren de oorzaak dat alle EC225 tijdlang aan de grond werden gehouden.
Intussen heeft Airbus Helicopters de gearbox-design aangepast en werd ook het alarmsysteem correct bekabeld.
Vorig jaar 2013 stortte een EC225 in zee voor de kust van de Shetlands op een paar kilometer voor de landing. Hierbij kwamen 4 inzittenden om. De officiele oorzaak van dit ongeval is nog niet definitief vastgesteld maar in het interim report van de Britse AAIB is duidelijk dat het hier vermoedelijk gaat om een fout van de chief-pilot.
Ook het ongeval met de politie-helikopter in Glasgow waarbij naast de drie inzittenden ook een 9-tal mensen op de grond het leven lieten was nog een extra aanleiding voor de Britse politiek om dit dossier in een parlementaire commissie te bespreken.
Het rapport van deze commissie is nu gepubliceerd (en spitst zich vooral toe op het ongeval op de Shetlands) en stelt nu een ganse reeks "soft" problemen aan de kaak. Allerlei veiligheidsvoorschriften, procedures, hulpmiddelen en veiligheidstrainingen moeten beter worden opgevolgd en het stelt de verschillende stakeholders voor hun verantwoordelijkheid.
Pittig detail, de commissie stelt wel dat "er geen verdere verantwoordelijkheid naar EASA moet worden overgeheveld..". Duidelijk Brits, die laatste zin!