De afscheidnemende CEO van Airbus Helicopters, Guillaume Faure, was de eerste van de grote helikopterfabrikanten om een balans op te maken van het overgangsjaar 2017.
Alhoewel Airbus wat minder helikopters uitleverde en verkocht dan in 2016 kan Airbus met 50% marktaandeel in de civiele en para-civiele helikoptermarkt een mooi resultaat voorleggen. (Nota: Airbus heeft 'haar' marktvisie beperkt tot helikopters met meer dan 5 zetels of equivalent - d.w.z. dat bijvoorbeeld de Robinson helikopters of de Bell JetRanger 505X niet in deze cijfers verwerkt zijn).
Dit goede resultaat is ook de top van de Airbus groep niet ontgaan en zij hebben Guillaume Faure gepromoveerd tot CEO van de divisie Commerciele Vliegtuigen, de grootste afdeling van Airbus. Faure zal de helikopterdivisie verlaten binnenkort nadat de nieuwe CEO voor Airbus Helicopters bekend is gemaakt.
En nu de cijfers:
- in 2017 leverde Airbus 409 helikopters uit; 2% minder dan in 2016
- in 2014 leverde Airbus 471 helikopters, in 2015 395 en in 2016 418 helikopters.
Airbus kreeg in 2017 350 nieuwe orders binnen en 15 orders werden gecanceld door klanten of Airbus; netto werden dus 335 nieuwe orders opgetekend. De orders waren verdeeld over de volgende segmenten:
- 54 helikopters van de Super Puma familie
- 19 helikopters H175 super medium
- 168 helikopters in de lichte mono-turbine klasse (eind 2017 stopte Airbus de productie van de H120 / EC120 helikopter)
- 105 helikopters in de lichte bi-turbine klasse
Eind 2017 heeft Airbus 692 helikopters in haar orderboek voor 2018 en later. In de vooruitblik naar 2018 noemde Faure drie speerpunten:
- een verregaande digitalisering van de producten, de diensten en de operaties van Airbus Helicopters
- een verdere fase van de reorganisatie van Airbus Helicopters
- de ontwikkeling van de nieuwe generatie 'H' van helikopters met de H160 die nu reeds 3 prototypes vliegen heeft en klaargestoomd moet worden voor een certificatie in 2019.
De erfenis van Faure mag er zeker zijn. Hij heeft Airbus door een moeilijke economische en technische periode geleid. Het instorten van de olie- en gasmarkt was een ware gesel voor de helikopterindustrie en voor Airbus in het bijzonder gezien hun afhankelijkheid van deze business.
Daarnaast kreeg Faure ook af te rekenen met de crisis en de grounding van de Puma familie na de crash bij Bergen, Noorwegen waar 13 doden vielen. Maar ondanks alles met 50% de onbetwiste marktleider blijven in de commerciele helikoptermarkt is een sterke prestatie voor Airbus Helicopters en haar CEO Guillaume Faure.