De Sloveense politie zal zich haar supernieuwe helikopter, een Leonardo AW169, wel iets anders voorgesteld hebben...
Op 16 oktober 2019 werd de Leonardo AW169 te Brnik geleverd en mochten acht piloten en zes technici starten met hun training en opleiding op het nieuwe toestel. Het was reeds twaalf jaar geleden dat de politie nog eens de beschikking kreeg over een performante helikopter die alle taken van twee stokoude helikopters zou overnemen.
Maar al vlug bleek er iets loos te zijn met de peperdure aanwinst van de Sloveense politie. Na zowat 50 vlieguren, onder leiding van helikopterbouwer Leonardo, kreeg het toestel allerlei problemen bij het stilleggen van de turbines en kwam na onderzoek aan het licht dat de gearbox van de hoofdrotor niet deugde en moet worden omgeruild.
Uiteindelijk heeft de politie, buiten de trainingsuren, nog geen enkel uur operationele missies kunnen vliegen.
Leonardo van zijn kant bevestigde dat de herstelling, die begin 2020 zal worden uitgevoerd, volledig onder garantie zal worden uitgevoerd. Dus de Sloveense politie zal zijn €14.6 miljoen kostende helikopter nog wat moeten missen en zijn missies met de twee oude helikopters moeten uitvoeren.
Commandant Dejan Kink van de Air Force Specialty Unit blijft er wel bij dat de krachtige, moderne multifunctionele Leonardo AW169 helikopter de juiste keuze was voor zijn eenheid. Hij verwacht dat de AW169 binnen zes maanden voor alle taken operationeel zal zijn.