Het LUH (Light Utility Helicopter) project van het Indiase staatsbedrijf Hindustan Aeronautics Ltd heeft op korte tijd twee belangrijke stappen gezet Richting certificering.
Begin December 2018 vloog een prototype van de LUH op een hoogte van 18.000 voet en kort daarna op 14 December 2018 maakte de PT3 (het derde prototype) van de LUH zijn maidenvlucht.
Deze beide positieve testvluchten zijn een belangrijke stap vooruit voor de LUH die op termijn de verouderende vloot van Cheetah / Chetak helikopters moet vervangen.
De maidenvlucht van PT3 werd gevlogen door ex-legerpiloten Anil Bhambhani en M R Anand V M. De vlucht verliep compleet volgens plan en de PT3 zal nu PT1 en P2 vervoegen om de certificatie af te werken. De PT3 werd gebouwd op basis van de feedback van PT1 en PT2 en is nu de standaard productiehelikopter. Na deze testen is de LUH bijna klaar voor productie aldus Shri R Madhavan, CEO van HAL, die bevestigde dat het toestel voldoet aan de eisen van het Indiase leger.
De LUH is een mono-turbine helikopter uit de 3 Ton klasse die ontworpen is door het Rotary Wing Research & Design Center (RWR & DC) van HAL. Alhoewel het project origineel gepland was om een internationale helikopterbouwer te laten participeren in dit project heeft de Indiase regering op het einde toch besloten dat HAL het project van ontwerp tot productie volledig alleen zal afwerken. Dit besluit leidde wel tot vertragingen in het project. We kregen geen bevestiging van de geplande certificatie-datum maar vermoeden dat de certificatie nog een jaar tot 18 maand zal aanslepen
Specificatie's van de LUH:
- Bemanning : 2
- Capaciteit : 6 passagiers
- Lengte: 11.49 m
- Hoogte: 3.38 m
- Leeggewicht: 1,910 kg
- MTOW (Max takeoff weight): 3,120 kg
- Powerplant: 1 × HAL/Turbomeca Shakti 1U turboshaft engine, 798 kW (1,070 hp) derated
- Hoofdrotor diameter: 11.6 m
- Maximum snelheid: 250 km/h (135kn)
- Kruissnelheid : 235 km/h (127 kn)
- VNE : 259 km/h (140 kn)
- Bereik : 350 km met 400 kg payload
- Service ceiling : 6,500 m (21,300 ft)
- Klimsnelheid : 6.66 m/s (1,311 ft/min)
Foto copyright: HAL - Indiase Defensie
Video:
