Nu de Airbus H175 een vaste waarde is geworden in offshore transporten is het een logische volgende stap dat Airbus Helicopters deze succesvolle helikopter ook wil certificeren voor het vliegen in 'icing conditions'.
Als onderdeel van de 'icing' testcampagne op weg naar de certificering is de H175 onlangs begonnen aan een reeks de-icing-vluchttests in Canada om het Full Icing Protection System (FIPS) verder te testen. FIPS is een belangrijke Airbus-technologie voor 'koud weer' die de hoofd- en staartrotorbladen verwarmt, waardoor ijs en sneeuw smelten als het de rotorbladen raakt.
Het bevat ook een elektrisch stroomdistributiesysteem aan de zijkanten van de vrachtruimte, waardoor er tijdens reddingsmissies voldoende ruimte overblijft voor vracht of passagiers. Succesvol testen en certificeren van deze functie zal niet alleen het vluchtbereik van de H175 uitbreiden tot een onbeperkte tijd in ijsomstandigheden tot 10.000 voet, maar zal ook een game changer zijn (zo niet een levensredder) voor exploitanten of openbare diensten die kritieke reddingsmissies uitvoeren op grote hoogte en koude weersomstandigheden.
De testcampagne duurt nog enige tijd verder in Canada voordat ze naar Noorwegen vertrekt om nog meer verschillende atmosferische omstandigheden te testen!
Foto © Airbus Helicopters / A. Delavet