Irak bereidt zich voor op de verdere terugtrekking van de Amerikaanse troepen en helikopters zijn daarbij een zeer belangrijk wapen. We kregen een transcriptie van een gesprek hierover met de Iraakse generaal-majoor piloot Tahseen Al Khafaji (zie onderstaande video). De generaal is hoofd van de mediacel van de Iraakse militaire veiligheidsdiensten.
Hieronder een deel van transcriptie met betrekking tot helikopters.
- We hebben net 7 helikopters van het type Bell 505 ontvangen. Het zijn geavanceerde helikopters met alle belangrijke uitrusting ingebouwd en speciaal bedoeld om onze piloten de beste opleiding te geven. Ze zijn een onderdeel van een order van 15 leshelikopters die we bij Bell hebben geplaats via het Amerikaanse FMS (Foreign Military Sales) systeem. Dit heeft ons top helikopters aan extreem goede voorwaarden.
- Het Army Aviation Command weet dat de helikopter een wapen is dat de grondcommandant nodig heeft omdat het flexibel en snel is, het biedt ondersteuning bij het manoeuvreren in gebieden tijdens de opmars van de eenheden.
- We hebben nog 21 andere helikopters in bestelling: namelijk de Bell 407 en de Bell 412, ook zeer geavanceerde helikopters waarmee door piloten slechts kan worden gevlogen als de opleiding tot niveau 7 hebben bereikt. Irak heeft deze helikopters geclassificeerd op hun technische specificaties, uitrusting, mogelijkheden en waarde. En daarom is de opleiding zeer hoog.
- We krijgen dus 9 gevechtshelikopters van het type Bell 407M en ook 12 gevechtshelikopters van het type Bell 412. (nvdr - deze helikopters vervangen een bestaande vloot Russian Helicopters Mi-171)
- We kopen ook 12 Franse Airbus Caracals van het type H225M bestemd om SAR (Search & Rescue) en SOF (Special Operations Forces) in gans Irak te kunnen uitvoeren.
- Op de vraag waar de training van de piloten zal plaatsvinden is de generaal duidelijk dat deze in Irak zal plaatsvinden en dat ook de opleiding van de technici in Irak zal plaatsvinden als onderdeel van de ondertekende contracten.
- Er zal zeker gebruik gemaakt worden van deze helikopters om terroristische organisaties te bestrijden die in Irak nog steeds aanwezig zijn. Dit keer hebben we met onze aankopen een visie, het potentieel en de capaciteiten.
Het Iraakse leger heeft in de afgelopen jaren heel veel interactie gehad met het Amerikaans leger om goed voorbereid te zijn op de dag dat Amerikaanse en andere buitenlandse steun volledig wordt teruggetrokken. Ook de bondgenoten willen geen tweede Afghanistan meer...
Foto 1: Bell 505 © Iraqi Defense Ministery
Foto 2: Bell 407 credit Spc. Darriel Swatts, 40th Combat Aviation Brigade - DVIDS
Video:
