De vier Belgische NH90's Tactical Transport Helicopter (TTH) hebben op donderdag 12 februari voor het eerst een formatievlucht uitgevoerd. Ongeveer een uur lang oefenden de helikopters boven de vliegbasis van Bevekom verschillende formaties. Daarmee zijn de NH90's weer een stap dichter bij hun paraatheid voor een operationele inzet.
De trainingsvlucht zou oorspronkelijk plaatsvinden op dinsdag 10 februari, maar werd uitgesteld wegens het slechte weer. De juiste beslissing, zo blijkt wanneer de vier NH90's op donderdagmiddag onder een stralende zon de landingsbaan verlaten. De helikopters oefenen vervolgens een uur lang diverse formaties, waaronder de ruit- en de pijlformatie.
"De vlucht is zeer goed verlopen", zegt luitenant-kolonel vlieger Michel Gelders, commandant van het 18de smaldeel en NH90-piloot. "Het weer was fantastisch en de toestellen gedroegen zich perfect. We hebben geen enkel probleem gehad."
De NH90-piloten hebben nog niet veel ervaring met kort op elkaar vliegen. Er is echter een goede reden waarom dit bijna een automatisme moet worden, licht kolonel Gelders toe. "Zaken zoals formatievluchten moeten we op voorhand trainen. Zo moeten de piloten tijdens een echte vlucht zo weinig mogelijk aandacht besteden aan elementaire vliegtechnieken. Zeker tijdens tactische operaties is het essentieel dat onze focus volledig naar de opdracht gaat."
Bij formatievliegen blijkt meer te komen kijken dan je op het eerste zicht zou denken. "We bereiden alles minutieus voor", legt kolonel Gelders uit. "We doorlopen op voorhand de verschillende formaties die we gaan vliegen en ook de radiofrequenties en roepnamen die we tijdens de vlucht gebruiken, spreken we op voorhand af. Er kruipt dus wel wat voorbereiding in zo'n formatievlucht." Bron: mil.be
Onze reporter Jef Pets, van www.lunak.be was ook ter plaatste en heeft ons een mooie reportage meegebracht.
Video:
