Het Europese Defensie Agentschap (EDA) heeft op 13 Mei 2019 het startschot gegeven voor een speciale militaire helikoptertraining op de luchtmachtbasis van Namest in Tsjechie. De oefening Dark Blade duurt tot 1 Juni 2019.
In het totaal nemen 25 helikopters en 600 man militair personeel deel aan deze oefening. De deelnemende landen zijn Belgie, Tsjechie, Duitsland, Hongarije, Polen en Slovenie. De doelstelling van de oefening is het uitesten van de interoperabiliteit op het tactisch niveau tussen de verschillende helikopter eenheden. Hierbij zal gebruik gemaakt worden van het Composite Air Operations (COMAO) concept in een moeilijke en uitdagende omgeving.
Belgie stuurt 3 Agusta A-109BA helikopters, 3 NH-90 helikopters en 88 militairen. Nederland stuurt een speciale instructeur bewapening.
De deelnemende teams zullen zowel overdag als 's nachts COMAO missies vliegen en zullen volgende oefeningen uitvoeren:
- Air Assault (AA),
- Air Interdiction (AI),
- Air Transport (AT),
- Close Air Support (CAS),
- Personnel Recovery (PR) missies,
- nacht operaties (met en zonder NVG)
- speciale procedures zoals marshalling, fast rope, Special Patrol Insertion/Extraction (SPIE), pick-up & drop off procedures, air-to-surface live firing (helicopter door gunnery en sniper training)
- multinational training met Special Operation Forces
- HEP Standard Operating Procedures (SOP)
Naast de Belgische Agusta A-109BA en NH-90 helikopters zijn er ook:
- 4 x Mi24
- 6 x Mi17
- 3 x CH-53E
- 1 x W3AE
- 1 x AS532
- 1 x Bell 412
De jaarlijkse Blade oefening is een onderdeel van de EDA's helikopter training structuur om de lidstaten een gemeenschappelijk Europees kader te beiden om samenwerking te ontwikkelen en de beste ervaringen uit te wisselen. Naast Blade organiseert EDA ook specifiek voor helikopter het jaarlijkse HEP Symposium, de Helikopter Tactics Cursus (HTC), de Helikopter Tactics Instructeur opleiding (HTIC), en de Electronic Warfare (EW) opleiding.
Wij verwachten in de komende dagen een fotoreportage over Dark Blade 2019.