Het Argentijnse Zona Militar kijkt vooruit naar de vervanging van de Bell UH-1H vloot van het Army Aviation Directorate van het Argentijnse leger. De vloot is reeds 60 jaar in dienst en is nu dringend aan vervanging toe.
Het Amerikaanse leger heeft zijn Bell Huey vloot vanaf 2006 volledig vervangen door de UH-72 Lakota, de Amerikaanse benaming voor de Airbus H145M. En laat dat nu de insteek zijn van de lokale Airbus Helicopters baas, Pierre-Marie Gout, om te stellen dat de Airbus H145M de ideale en betaalbare helikopter is om de Bell UH-1H vloot te vervangen over de komende jaren.
Deze Airbus H145 is geen onbekende voor Argentinië. Bij Helicópteros Marinos, presteren deze helikopters uitstekend in de offshore met een beschikbaarheid van meer dan 95%. Ook de federale politie en andere provincies exploiteren de Airbus H145 bij openbare dienstmissies.
Vermoedelijk wil Argentinië voor een dergelijke aankoop via het Amerikaanse FMS (Foreign Military Sales) werken omdat dit voordelen biedt op vlak van kost, betaling en ondersteuning. Airbus is als Europese fabrikant geen onderdeel van FMS maar Airbus Helicopters US met de volledige fabricatie van de Lakota in het Amerikaanse Columbus, in de staat Mississippi, wel.
Het is nu afwachten wanneer het Argentijnse leger van de regering groen licht krijgt om dit belangrijke vervangingsproject uit te voeren.
De intentieverklaring van het Argentijnse leger voor de aankoop van 12 Airbus H215M helikopters uit 2023 lijkt niet uit te monden in een aankoopcontract. De vervanging van de Puma-helikopters is blijkbaar niet meer aan de orde op de korte termijn.