Amerikaanse AH-64 Apache-piloten van de Combat Aviation Brigade van de 1st Armored Division, voerden op 2 mei ter ondersteuning van Task Force Iron en soldaten van de NAVO Multinational Brigade in Letland, een live-vuuroefening uit.
Tijdens de oefening ontvingen de Apache-bemanningen doelinformatie van de Joint Terminal Attack Controllers van de NAVO op de grond, die realtime doelinformatie doorstuurden naar de Apache-bemanningen. De JTAC stelde de bemanningen in staat om te profiteren van kritieke realtime informatie vanuit een ander perspectief. De interoperabiliteit en communicatie tussen de NAVO JTAC's en Apache-bemanningen tijdens de oefening leverden het voordeel op dat ze waardevolle ervaring opdeden die dodelijk zou blijken tegen tegenstanders op het slagveld.
"We hebben een live-vuuroefening uitgevoerd met een peloton AH-64 Apache-helikopters die werden aangevoerd door Canadese, Italiaanse en Letse JTAC's, onze Joint Terminal Attack Controllers. Dit toont de live-vuurcapaciteit van de Apache AH-64 aan, evenals ons vermogen om operaties op multinationaal niveau uit te voeren", aldus kolonel Margaret Stick, commandant van de Combat Aviation Brigade van de 1st Armored Division.
"Deze oefeningen zijn belangrijk omdat ze een basis leggen voor communicatie en vertrouwen tussen ons en onze bondgenoten", aldus Chief Warrant Officer 3 David Howard, officier overlevingskansen bij luchtvaartmissies van de Combat Aviation Brigade van de 1st Armored Division.
Apache-bemanningen voerden aanvallen uit op doelen op de schietbaan na het ontvangen van doelgegevens van de NAVO JTAC's, waarbij ze 30 mm-kanonnen en 2,75-inch (70 mm) raketvuur gebruikten. De Apache-bemanningen trainden met behulp van diverse wapensystemen en vluchtbenaderingen om ervoor te zorgen dat ze nauwkeurige, dodelijke vuurkracht op het slagveld konden blijven leveren.
De Apache kan een combinatie van wapens dragen, waaronder 16 Hellfire-raketten, 76 2,75-inch raketten en 1200 30 mm kettingkanonnen, waardoor het een van de meest formidabele luchtwapenplatforms is.
De missie van Task Force Iron is om deel te nemen aan multinationale trainingen en oefeningen op het hele continent om de dodelijkheid te vergroten en tegelijkertijd de partnerschappen met onze NAVO-bondgenoten en regionale veiligheidspartners te versterken.
"We zijn hier, vooruitgeschoven aan de oostflank van de NAVO, om ervoor te zorgen dat alle tegenstanders weten dat de VS toegewijd is aan hun afschrikkingsmissie en dat wij hier zijn om onze NAVO-bondgenoten ervan te verzekeren dat wij toegewijd zijn", aldus Stick.
Foto's credit US Army - Staff Sgt Joseph Novak
