Het was vorige week weer prijs in de nationale Belgische pers. Het Nieuwsblad berichtte op vrijdag 18/4 dat de Koning in Nice bij de Franse firma Azur Hélicoptère een helikopter huurde om een aantal vlieguren te maken. Blijkbaar was het nodig om de achtergrond van dat bedrijf even te checken en dat was volgens het Nieuwsblad is niet helemaal onbesproken.
"In 2009 crashte een van zijn helikopters van Azur. Zes inzittenden én de piloot lieten daarbij het leven. In 2012 werd de maatschappij veroordeeld tot een zware boete omdat ze schuldig was aan nalatigheid. Of de koning daarvan op de hoogte is, is niet geweten. Hij zou alvast geen onnodige risico’s hebben genomen en had bovendien een lijfwacht en een instructeur bij. " schreef het Nieuwsblad in zijn artikel.
Ook VTM berichtte over het helikoptervliegen van onze Koning.
Helispot heeft wat aan onderzoeksjournalistiek gedaan en kwam snel bij de feiten. Het toestel van Azur, een Airbus AS350 B2 crashte in 2009 bij luchtdopen vanuit het pretpak Walibi in Bregnier-Cordon.
Blijkbaar wilde de jonge 23-jarige piloot zijn kunde wat luister bijzetten en ging de acrobatische toer op met de AS250 B2; hij respecteerde hierbij de regels niet en verloor uiteindelijk de controle over het toestel met de dramatische gebeurtenissen tot gevolg: hij en 6 passagiers verloren het leven. Als burgelijke en strafrechterlijke verantwoordelijke werden Azur Helicopters en zijn directeur veroordeeld voor onvrijwilige slagen en verwondingen met de dood tot gevolg, respectievelijk tot een geldboete van 80.000 en 20.000€ waarvan een gedeelte met uitstel.
Ook als Prins kwam Koning Filip al eens in de pers toen hij met zijn Robinson R44 (toen de OO-PFB) ging vliegen en blijkbaar volgens een aantal buurtbewoners herrie veroorzaakte. Uiteindelijk verkocht Filip zijn toestel in Februari 2013.
Dat Koning Filip in zijn vrije tijd al eens gaat helikoptervliegen is in het kleine wereldje van de Belgische helikopter geen geheim. Helispot wenst hem er heel veel plezier mee en vooral zonder de extra aandacht van de pers. Many Safe Flights!!