Het Airbus Helicopters HCare Classics programma is een uitgebreid onderhoudscontract waarbij Airbus instaat voor het onderhoud en de eventuele overhaul van helikopters die niet langer meer in productie zijn.
De H120 Colibri (ook genoemd EC120) is sinds september 2017 uit productie genomen nadat er 700 helikopters van het type sinds 1998 werden geproduceerd. Maar vele EC120 helikopters vliegen vandaag nog intensief (23 actieve EC120 in de Benelux) en hebben nood aan onderhoud en overhaul.
Om deze helikopters goed te kunnen ondersteunen is Airbus Helicopters begonnen met het terugkopen van oudere EC120 en EC135 tweedehands helikopters en gebruikt deze nu als donor voor onderdelen. Op vandaag heeft Airbus al 12 EC120 en 3 EC135 helikopters teruggekocht. Onderdelen van deze toestellen worden dan ook zorgvuldig nagezien en gereviseerd waar nodig. Zeker voor weinig gevraagde onderdelen, bijvoorbeeld een landingsgestel, is dit een prima oplossing.
Airbus koopt ook gebruikte militaire Super Puma's en oudere BK117 helikopters terug. Ook deze toestellen worden gebruikt als donors voor onderdelen en helpen de HCare Classics helikopters naar een hoge beschikbaarheid.
Dit is misschien een allerlaatste manier om de EC120 - Colibri met registratie OO-HPP te kunnen verkopen. Het toestel staat al meer dan 10 jaar defect aan de grond en is intussen compleet waardeloos geworden. Vlug even Airbus bellen...
Foto © Kristof Vandermoere - met onze dank