Een tijdje geleden gaf William Faury, CEO van Airbus Helicopters, een paar discrete allusies op de voortgang van de X4 programma.
Deze nieuwe helikopter generatie in de klasse 4-6 ton moet de huidige Dauphin familie vervangen; als alles naar wens verloopt zal de eerste vlucht in 2015 gebeuren. Buiten een wat futuristisch design is er echter vrij weinig bekend over de nieuwe technologieën van de X4-serie.
Guillaume Faury vertelde dat de nieuwe rotorbladen voor X4, zeer innovatief zullen zijn. Eerste testen op een testbank, met ondertussen 150 uur vlieguren waren in elk geval zeer veelbelovend. Ook andere proeven zijn begonnen; onder andere een gans nieuwe ontwerp van de hoofdaandrijving.
Een volledige nieuwe en voor het eerst 100 % composietromp structuur zal worden aangeleverd deze zomer. Het gebruik van een dergelijke structuur is een eerste in de civiele wereld, maar ook onze Zwitserse vrienden van Marenco zijn intussen zoiets aan het bouwen.
De twin-motor X4 zal vanaf de start de mogelijkheid bieden aan de klanten om te kiezen tussen Pratt & Whitney en Turbomeca motoren. De laatstgenoemde lanceerde hiervoor het Arrano het programma. De eerste Arrano draaide voor het eerst op de testbank in Februari 2014.
We kijken met spanning uit naar meer details over dit ietwat mysterieus programma; maar het moet gezegd, de vormgeving is in elk geval speciaal en knap!