De regering van India heeft finaal de bestelling van de helikopters van AgustaWestland geannuleerd. De reden zijn de beschuldigingen tegen regeringsfunctionarissen dat zij zich door het bedrijf, een onderdeel van het Italiaanse concern Finmeccanica, hebben laten omkopen. India is wel bereid om samen te zitten met AgustaWestland en een arbiter om de afwikkeling van de zaak te bespreken.
Minister A.K. Anthony van Defensie maakte het besluit afgelopen woensdag bekend. AgustaWestland heeft de beschuldigingen over de steekpenningen tegengesproken en eist betaling van de drie helikopters die al zijn geleverd. Anthony zei dat hij het bedrijf niet gelooft. Naast de drie reeds geleverde toestellen zijn de volgende drie reeds klaar en de zes resterende ook al in finale afwerkingsfase.
Finmeccanica en/of AgustaWestland worden ervan beschuldigd dat ze bij het order van zo'n 550 miljoen euro ongeveer 30 miljoen euro aan smeergeld hebben uitgedeeld om de 12 helikopters van het type AW101 aan de Indiase strijdkrachten te slijten.
In Februari van 2013 werd de CEO van Finmeccanica, G. Orsi door het Italiaanse gerecht in deze zaak ondervraagd en opgesloten. Ook de CEO van AgustaWestland Bruno Spagnolini werd ondervraagd en werd onder huisarrest geplaatst.
In de UK zit men met deze story erg verveeld. De toestellen werden geproduceerd in de fabriek van Yeovil, Sommerset (UK) waar zo'n 3.300 mensen tewerkgesteld zijn. Het huidige management van AgustaWestland denkt eraan om een grote reorganisatie door te voeren in deze fabriek.
AgustaWestland en Finmeccanica zijn ook bij ons goed bekend. Finmeccanica is niet alleen moederholding van AgustaWestland maar ook van AnsaldoBreda, de fabrikant van de Fyra treinen die de laatste maanden in België en Nederland zeer negatief in het nieuws kwamen. Agusta is in België ook nog steeds het synoniem van de omkoopaffaire waarbij steekpenningen werden betaald aan de socialistische partij en na een ophefmakend proces een aantal politici en partijfunctionarissen werden veroordeeld.
Video:
