Turkije en helikopters is een verhaal apart. Gedurende de mislukte coup op president Erdogan speelden helikopters een belangrijke rol en sindsdien is de president zelf zeer nauw betrokken bij de ontwikkeling van de nieuwe helikopters voor het Turkse leger ervan.
TAI (Turkish Aerospace Industries) is een staatsonderneming met 4.000 medewerkers en heeft samenwerkingsverbanden met de grote Westerse helikopterbouwers. Voor de T129 werkt het samen met Leonardo, voor Airbus werkt het samen aan de AS532 en EC135, voor MD Helicopters bouwt het de romp van de MD902.
Voor de 'nieuwe' T70 helikopter - het Turkse 'Utility Helicopter Program' (TUHP) werkt TAI samen met Sikorsky.
De TUHP is gebaseerd op de S70i helikopter van Sikorsky en is de Turkse Blackhawk. TAI zal in totaal 109 Turkse T70 helikopters bouwen over de komende 10 jaar. Ze zijn bestemd voor de Turkse landmacht, de Gendarmerie, de Special Forces, de Nationale politie en voor het Directoraat van het Bosbeheer. De Turken hebben een optie om tot 300 stuks T70 te bouwen met Sikorsky.
Daarnaast zal TAI nog eens 109 S-70i helikopters bouwen voor Sikorsky die deze zal verkopen op de export markt; deze deal heeft een waarde van $1,5 miljard.
Naast Sikorsky werken ook Aselsan, TEI en Alp Aviation samen met TAI in de belangrijk project. TEI (Turkish Engine Industries) bouwt de turbine T7000 onder licentie van GE. Aselsan ontwikkelt de avionics en werkt samen met Sikorsky aan de IMAS, de geintegreerde digitale cockpit. Alp Aviation is verantwoordelijk voor het landingsgestel en de gearbox.
FlightGlobal schrijft, op basis van interne TUHP bronnen, dat de TAI T70 zijn militaire certificatie zal krijgen tegen eind Februari 2020.
Specificatie's van de TAI T70:
- MTOW: 9.979 kg
- Maximum kruissnelheid: 160 kts
- Maximum hoogte in grondeffect: 4.572 m
- Maximum hoogte buiten grondeffect: 3.352 m
- Maximum vlieghoogte: 6.096 m
- Turbines: 2 x GE T400-TEI701D - elk 1.994 hp
Video:
