Het Europese Airbus Helicopters gaat in Saudi-Arabië helikopters bouwen samen met defensiebedrijf Scopa Industries. Dit heeft Scopa CEO, Fawaz Alakeel bekendgemaakt in een televisie-interview.
Scopa Industries kondigde de investering van $6,7 miljard, gisteren aan op het Frans-Saoedisch investeringsforum in Parijs. In het totaal werden op het investeringsforum 24 overeenkomsten ondertekend voor een totaal bedrag van €15 miljard.
Airbus en Scopa gaan een nieuwe helikopterfabriek bouwen in Saoedi-Arabië die binnen de drie jaar operationeel zou moeten zijn. Airbus wil hier militaire en civiele helikopters bouwen voor zowel Saoedi-Arabië als andere landen in het Midden-Oosten. De bouw van de nieuwe fabriek zal beginnen in februari 2024. De fabriek zal 8.500 jobs creëren in Saudi-Arabië en plant tegen 2030 de bouw van de eerste 100 Airbus helikopters.
De bouw van de binnenlandse defensie-industrie en een militaire onafhankelijkheid van de grootmachten, is een van de doelen van de Saoedische kroonprins en eerste minister Mohammed bin Salman. Met zijn groots opgezet Vision 2030 transformatie programma wil hij de economie van zijn land minder afhankelijk maken van olie en een toekomst geven na het olie-tijdperk. Scopa Industries werd opgericht door Mohammad bin Abdulaziz Alajlan om de Vision 2030 van de kroonprins te ondersteunen.
De Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman had afgelopen vrijdag een ontmoeting met de Franse president Emmanuel Macron.
Saudi-Arabië is reeds goede klant van Airbus Helicopters
In december 2021 kondigde het Saudische THC (een bedrijf van het Staatsinvesteringsfonds van Saoedi-Arabië) dat het bij Airbus Helicopters een order had geplaatst voor de levering van 20 helikopters van de vijfbladige type Airbus H145 en 6 luxe-helikopters van het nieuwe type ACH160. Daarvoor had THC reeds 10 helikopters H125 bij Airbus aangekocht. THC wordt overigens geleid door de Fransman Capt. Arnaud Martinez.