De Nederlandse Defensie heeft het definitief contract getekend met Airbus Helicopters voor de 12 H225M Caracal helikopters Het contract omvat ook een eerste reeks ondersteuning en diensten. De overeenkomst werd ondertekend door viceadmiraal Jan Willem Hartman, hoofd van COMMIT (het Nederlands Commando Materieel en IT), en Bruno Even, CEO van Airbus Helicopters tijdens de Euronaval beurs in Parijs.
"We zijn erg trots om te zien dat de DHC (NL Defensie Helikopter Commando) en COMMIT hun vertrouwen in Airbus Helicopters hernieuwen. De H225M werd in juni 2023 door Nederland geselecteerd na een aanbesteding en een uitgebreide evaluatie, waarna de Airbus-helikopter uit de Super Puma familie, werd beschouwd als de beste optie voor de veeleisende special forces-operaties", aldus Bruno Even, CEO van Airbus Helicopters.
DHC heeft momenteel Cougars in dienst uit de H215M-familie. De H225M Caracals zullen worden geëxploiteerd door het nieuwe 300 Special Operations Squadron van DHC. Airbus Helicopters en de Koninklijke Luchtmacht zullen nauw samenwerken om de Airbus H225M, aan te passen aan de speciale eisen van de special-forced, waardoor de capaciteiten en efficiëntie worden aangepast voor het succes van speciale operatiemissies, onder andere de tactische communicatie en een uniek ontwerp van interactie van de helikopter en zijn systemen.
De H225M heeft zijn betrouwbaarheid en duurzaamheid bewezen in gevechtsomstandigheden en crisisgebieden. Profiterend van het continue verbeteringsbeleid van Airbus, is de H225M nu uitgerust met nieuwe avionics, een verbeterde hoofdversnellingsbak, nieuwe communicatiesystemen en kan worden uitgerust met het Airbus HForce-wapensysteem. Het maximale startgewicht is met 160 kg verhoogd tot 11.160 kg.
Er zijn meer dan 350 Airbus H225's en H225M's in dienst over de hele wereld, in totaal meer dan 880.000 vlieguren. Militaire klanten zijn onder meer Frankrijk, Maleisië, Indonesië, Irak, Thailand, Singapore, Mexico, Koeweit, Brazilië en Hongarije.
Foto's © Airbus Helicopters