Na de sluiting van de basis Norwich en beduidend minder offshore vluchten vanop de Schotse basis Aberdeen plant Bristow UK - onderdeel van de grootste helikopteroperator ter wereld - 14 ontslagen bij zijn helikopterbemanningen die gebaseerd zijn op de basis Aberdeen.
Op PPRuNe (Professional Pilots Rumour Network), een berichtenportaal welke vrij populair is bij helikopterpiloten, worden deze plannen bevestigd en maakt men ook gewag van ontslagen van een voorlopig onbekend aantal technici en ondersteunings-personeel.
Want Bristow zou een aantal Sikorsky S92 helikopters aan de grond moeten houden met als gevolg dat de hoeveelheid werk voor de technici en ander onderhoudspersoneel vermindert.
De geplande ontslagen bij Bristow zijn specifiek bij de Offshore-afdeling en beïnvloedden niet de Kustwacht-afdeling.
In de marge van deze geplande ontslagen is er ook discussie rond het thema 'Helicopter Pilot Shortage' waarbij de conclusie is dat een dergelijk tekort aan piloten zeker niet algemeen is in de helikopterindustrie maar tijdelijk, en dan specifiek bij bepaalde helikopter type ratings, gevraagde locaties en gevraagde ervaring. Op PPRuNe wordt gevreesd dat de 14 ontslagen Bristow piloten die straks op de arbeidsmarkt komen, de moeilijke pilotenmarkt verder zullen verslechten.
Anderzijds zoeken bepaalde helikopteroperatoren ook naar jonge helikopterpiloten met relatief weinig vlieguren als goedkope co-piloten op offshore vluchten.
In mei vorig jaar staakten de Britse Bristow piloten en technische bemanningen voor een hoger loon na 8 jaar van loonbevriezing en moest de Britse minister voor de luchtvaart, Anthony Browne, de partijen samenbrengen om tot een voorstel te komen die de medewerkers accepteerden.
Foto © Bristow